В епоху, коли великі лейбли диктують, щоб нові релізи гуртів з'являлися на полицях музичних магазинів кожні 18 місяців, рідко коли артист має свободу і можливість рефлексувати, досліджувати творчу еволюцію і випускати музику як художник, а не як заздалегідь передбачуваний естрадний виконавець. На щастя, Tool якимось чином вдалося обійти ці ритуали, випускаючи альбом кожні чотири-п'ять років, коли вони відчувають у цьому потребу. Ця здатність терпляче розвивати свій музичний напрямок окупилася не тільки для гурту, але й для слухачів, оскільки вони змогли розширити свій музичний словник від альбому до альбому з великою точністю, залишаючись вірними основам, які побудували таку віддану, якщо не сказати культову, аудиторію. Але з цією відсутністю відбуваються зміни в популярному музичному ландшафті, оскільки нові гурти і звучання (а також нове покоління фанатів хеві-металу для розваг) замінюють і стимулюють хіт-паради. А саме: за п'ять років може статися багато чого, особливо з мінливою рок-аудиторією, яка перенасичена постійними новими піснями гуртів. З Lateralus гурт перевершив очікування (і навіть отримав радіоефір), але чи залишаться фанати з ним під час перерви? Були моменти, коли Мейнард Джеймс Кінан з'являвся завдяки A Perfect Circle, а також було кілька приголомшливих відео DVD для заспокоєння, поки писався 10,000 Days, разом із загадковими повідомленнями на їхньому сайті, але це було все.
На щастя, "10,000 Days" був вартий того, щоб дочекатися його виходу. Це не тільки крок вперед для гурту, але й переосмислення епічних рок-пісень, що лежать в основі раннього хеві-металу. Альбом починається з "Vicarious", яка містить деякі з найбільш відвертих текстів Мейнарда з часів "Hooker with a Penis" Ænema. По суті, це уїдливий коментар до реаліті-шоу, перевантаження інформаційними стимулами і переживання чужого досвіду, і це лише короткий огляд того, що буде далі, адже "10,000 Days" також пропонує деякі з найбільш сповідальних текстів Кінана. 17-хвилинний епічний трек "Wings for Marie/10,000 Days" - це ода його матері, яка померла під час перерви у творчості гурту після того, як 27 років боролася з паралічем після інсульту. У певному сенсі, це вуайєристично - слухати, як хтось вирішує сімейні проблеми на диску, але Кінан робить це чутливо і чесно, ніколи не переступаючи тонкої межі між мелодрамою і щирістю. Більшість пісень трохи затягнуті, якщо порівнювати з більшістю сучасних метал-пісень, але з іншого боку, Tool - це не просто ще один гурт. Оскільки більшість пісень тривалістю понад шість хвилин, вправи з написання пісень не спрацювали б так добре з будь-якою іншою групою. Але коли у вас є такі висококласні музиканти, як Денні Кері та Адам Джонс, що грають на барабанах і гітарі відповідно, важко помилитися. Гнів, який слугував паливом для деяких з їхніх найкращих робіт, змінився спокійнішими і більш інтроспективними моментами, коли вони терпляче відпрацьовують ритм і мелодійні переходи від однієї теми до іншої. Це не означає, що злість все ще присутня; вона проступає з пісні в пісню, але, як і більшість фанатів Tool, які були з ними з перших записів, гурт пройшов через цей етап і перейшов до нових концепцій, які він досліджує. Залежно від того, який Tool ви шукаєте, ви або полюбите, або зненавидите 10,000 Days. Якщо це гурт із жорстким драйвом, інтелектуально обумовленим екзистенційним гнівом і нападами гарячої тематики, то вони втекли на інші пасовища (можливо, до Аризонської затоки). Але якщо ви шукаєте інструмент, чия пристрасть і самоаналіз доповнюються інтенсивними емоціями, брутальною чесністю і музичною зрілістю, вам буде важко знайти кращий метал-альбом 2006 року.
- Rob Theakston (allmusic.com)
