Дебютний альбом Адель "19", що вийшов у 2009 році, став хітом, який отримав премію "Греммі", і продемонстрував уміння британської співачки/автора співати гірко-солодкі пісні про кохання у стилі соул і фолк, що нагадують заразливу суміш Дасті Спрінгфілд і Террі Калієра. Альбом привернув до неї масу шанувальників, і інтерес до неминучого продовження був високий. Багато в чому її другий альбом, який отримав таку саму відповідну віку назву 21, є продовженням тих звуків і тем, які Адель використовувала в 19. Вона, як і раніше, залишається блюзовою поп-дівою з душею співачки/піснярки і, здається, бездонною здатністю до душевних терзань. Якщо органічне з точки зору смаку виробництво і надлишок відомих співавторів не виправдовують очікувань шанувальників, то найкраще, що робить альбом, - це демонструє титанічні вокальні здібності Адель, які в 21 просто захоплюють дух. Минулого разу ми отримали туманну фолк-соул-баладу "Daydreamer", яка повільно втягувала нас в альбом, а тут Адель одразу ж вводить нас у дію пропульсивним госпел-відчайдушним блюзовим гімном "Rolling in the Deep". Хоча цей трек, безумовно, значною мірою завдячує панк-блюзу Бет Дітто та гурту Gossip, він також неймовірно сексуальний і є одним з найкращих синглів будь-якого десятиліття - і, на жаль, задає надто високу планку для решти альбому 21. Це не означає, що "21" поганий; навпаки, такі треки, як "Rumour Has It", написаний Раяном Теддером у співавторстві з блюзом, і соул у старому стилі "He Won't Go", - це приголомшливо запам'ятовуються, номери, що хитають ноги, і саме такі пісні, які ви хочете й чекаєте від Адель. Однак якщо голос Адель тут звучить нескінченно, то, мабуть, і її апетит до поганих стосунків теж. Непомірно багато матеріалу на альбомі 21 присвячено тузі за втраченим коханням. Фактично, центральна частина альбому, мега-балада-шоустоппер "Take It All", написана у співавторстві з її партнером по "Chasing Pavements" Френсісом Вайтом, починається із заяви Адель: "Хіба я не віддала все?". Ця пісня, виконана спочатку під простий фортепіанний акомпанемент, а потім у супроводі госпел-хору, стала класикою в традиціях "The Rose", "And I Am Telling You I Am Not Going" і "All by Myself", яка з роками може стати віхою в кар'єрі співачки та катарсичним моментом для прихильників, які ідентифікують себе з пірровим образом закоханого свого кумира. Для інших же з плином альбому ця особистість і наполегливе проходження треку за треком про розбите серце можуть стати трохи відчуженими. Однак, зрештою, Адель дає нам усю себе в альбомі 21, і на цей момент цього достатньо.
Matt Collar. Allmusic.com
