Сформований у Галіфаксі в 1988 році, гурт швидко завоював славу піонерів готичного металу завдяки своїм раннім альбомам, таким як Gothic 1991 року, що став справжньою сенсацією і поєднав важкість з темною мелодією та атмосферою. Ніколи не залишаючись творчо статичними, протягом своєї кар'єри вони досліджували безліч напрямків темної музики, від брутальних доом-дез-корінів до завоювання метал-мейнстріму з величезним, пишним звучанням альбому Draconian Times 1995 року, до більш експериментальних, електронних тенденцій, залишивши свій слід на таких різних артистах, як Cradle Of Filth, HIM, Gatecreeper і Chelsea Wolfe. Тепер, у 2025 році, квінтет з Йоркширу повертається з приголомшливим 17-м альбомом Ascension, який підкреслює, як вони досягли свого становища, і підтверджує, що їхня корона продовжує сяяти. Альбом, спродюсований гітаристом Грегором Маккінтошем у студії Black Planet в Східному Йоркширі, з барабанами та вокалом, записаними у студіях NBS та Wasteland у Швеції, містить 10 треків, які охоплюють безліч звуків з арсеналу гурту, від повноцінного хеві-металу до високих мелодій, зберігаючи при цьому меланхолійний мінорний тон, який залишається непереборним. «Люди повинні очікувати, що ми станемо ще більш нещасними», — жартує фронтмен Нік Холмс, коли його запитують, чого фани можуть очікувати від Paradise Lost у 2025 році. Однак, пояснюючи назву альбому та тексти пісень, стає зрозуміло, що вони залишаються майстрами своєї справи, коли йдеться про такі речі. «Назва альбому походить від віри в піднесення до кращого місця, у фантастиці — з Землі до неба, та всіх вимог, що супроводжують це», — пояснює він. «У реальному житті люди часто прагнуть потрапити в краще місце з самого народження, намагаючись стати кращими людьми, незважаючи на те, що єдиною нагородою є смерть. Тексти пісень стосуються всього, що життя кидає нам», — продовжує він. «Воно ніколи не є передбачуваним, і в цьому також може бути щось жахливе. Те, як люди ставляться до смерті, до чого вони вдаються, і як на їхній психічний стан впливають ситуації, що змінюють життя, завжди є цікавим». Так само, як і сама музика. Альбом відкриває Serpent on The Cross, що починається з чудового похмурого рифу, а в середині переходить у громовий класичний метал, підсилений подвійною бас-барабаном і рифом, що нагадує Metallica. У Silence Like The Grave Нік співає «про безглуздість війни, про боротьбу за людство» під ідеальним готичним металом. Tyrant’s Serenade, тим часом, демонструє вкорінену майстерність гурту в тому, щоб просте звучання стало грандіозним, доповненим характерними для Грегора примарними гітарними партіями, а Lay A Wreath Upon The World починається як тиха елегія, перш ніж досягти сумного кульмінаційного моменту, а заключна The Precipice починається з фортепіанних пасажів, перш ніж підвести все до величного завершення. Все це майстерно демонструє широту творчості Paradise Lost, яку досі жоден інший гурт не зміг повторити. «Після 35 років все відбувається свідомо, — каже Нік. — Важко бути на 100% впевненим, звідки береться все, маючи такий величезний і різноманітний репертуар, але в кінцевому рахунку все зводиться до того, чи подобається нам музика, яку ми створюємо. Якщо так, то вона залишається! Це не змінилося з тих пір, як ми були підлітками». Ascension гордо стоїть у каноні Paradise Lost. Страждання ніколи не припиняються, але, за словами Ніка, їм це подобається. «Іронічно, — сміється він, — але найприємніше слухати і, мабуть, писати саме сумну музику.
