Bill Withers Greatest Hits (Audiophile Vinyl)

Білл Візерс створював м'який, затишний соул у стилі даун-хоум упродовж не більше десяти років, перш ніж відійти від справ та зайнятися ремісництвом. Проте за кілька альбомів, випущених ним для Sussex та CBS, уродженець Аппалачів вразив своїм емоційним звучанням найрізноманітніших легенд - від Букера Т. Джонса до Стівена Стіллса, не кажучи вже про мільйони слухачів, які потрапили під чари треків "Lean on Me", "Use Me" або "Ain't No Sunshine", що стали стандартами. Будучи повною протилежністю спітнілим R&B-крикунам, які виходили на сцену, Візерс вирізнявся спокоєм та вразливістю - якостями, які проявилися на знаменитому альбомі Bill Withers' Greatest Hits.
Неймовірно, але Візерс майже ніколи не намагався записуватися. Отримавши пропозицію від компанії Sussex, працюючи виробником сидінь для унітазів, він потрапив під патронаж лідера гурту Stax Букера Т. Джонса, який зібрав більшість своїх колег по MG - разом зі Стіллзом та Джимом Келтнером - для участі в дебюті Візерса. Два дубля з тих сесій - удостоєна премії "Греммі" "Ain't No Sunshine" і благочестива "Grandma's Hands" - включені до цього альбому та демонструють неймовірний контроль дихання, фольклорний нахил і стримане фразування вокаліста. Вони також свідчать про його схильність до перетворення біографічного досвіду на легко впізнавані комбінації поп-музики, госпелу, блюзу та соулу.
Докази того, що Візерс привабливий для всіх, можна знайти не тільки у його успіху в поп- та R&B-чартах, а й у ДНК його найкращих робіт. На альбомі Greatest Hits немає жодного моменту, що не запам'ятовується. У пісні «Use Me», яку виконували Фіона Еппл, Мік Джаґґер, Айзек Гейз, Алісія Кіз з десятками інших виконавців, риф кларнета та міський темп виражають обопільно-гострі почуття, пов'язані з нестабільними стосунками. У затяжній «Who Is He (And What Is He to You?)» Візерс знову розділяє гірке та солодке. У латиноамериканській «Lovely Day» Візерс тримає одну ноту впродовж 18 секунд і складає пісню, яку незліченну кількість разів семплювали та перезаписували різні виконавці - від Дайани Росс до Р. Келлі. 
А в пісні "Lean on Me" уродженець Західної Вірджинії створив шедевр, що вже понад чотири десятиліття є частиною класичного американського пісенника, оновлений гімн, перенесений у безсмертя учасниками гурту Charles Wright & 103rd Street Rhythm Band.
Справжній еталон для британських соул-сучасників, як-от Сем Сміт, а також продовження нестаріючих пісень Вена Моррісона, Кертіса Мейфілда та Ела Гріна - альбом Bill Withers's Greatest Hits має бути серед колекції кожного шанувальника музики.