Однойменний дебютний альбом Crystal Castles допоміг вивести 8-бітні синтезаторні тони в мейнстрім. Рваний, дивно наївний звук олдскульних відеоігор настільки характерний, що міг би легко визначити музику дуету, а не навпаки, але Ітан Кет та Еліс Гласс уникають цієї пастки на своєму другому, також однойменному альбомі. Гласс і Кет все ще віддані 8-бітним атакам своїх ранніх синглів і дебютника - перевірте заключні вибухи «Fainting Spells» і «I Am Made of Chalk», щоб довести це - але Crystal Castles охоплює більшу територію, ніж це. Дует знаходить різні способи змішати крижаний синті-поп з розпеченим нойзом, а також представити їх у дедалі більш відшліфованій формі. Два сингли з альбому показують, як еволюціонувало звучання Crystal Castles: «Doe Deer» ще жорсткіший, ретельніше перекручений і понівечений, ніж “Alice Practice”, проте мелодія просвічує крізь усі піксельні спотворення; “Celestica”, тим часом, фокусується на чіткому, меланхолійному вокалі Гласса і ритмі “чотири на підлозі”. Хоча 8-розрядні синтезатори тут не настільки помітні, як на попередніх роботах гурту, Crystal Castles все ще люблять переосмислювати, здавалося б, застарілі і немодні звуки: Латунні вибухи «Baptism» сягають щонайменше початку 90-х років. Незважаючи на такі моменти, як «Birds», «Crystal Castles» в цілому має набагато темніше і чистіше звучання, ніж його попередник, розширюючи м'яку, більш езотеричну територію, на яку гурт наважився у другій половині дебютника. «Vietnam» і “Pap Smear” поєднують суперечливі назви з безсоромно красивими і задумливими піснями. Цей альбом демонструє, що Crystal Castles - поп-гурт, хоча і дуже деформований, і їхні звукові трюки найкраще працюють, коли вони запряжені у чесні пісні. «Empathy» додає до далекого співу Гласса біт у стилі R&B, тоді як “Suffocation” і “Not in Love” все ще іскряться, як і належить чистому синті-попу, навіть якщо вони звучать так, ніби їх пропустили через шредер. Другий альбом Crystal Castles, можливо, не такий безпосередній, як дебютний, але він показує, що гурт може запропонувати більше, ніж просто самобутнє - і обмежене - звучання.
- Heather Phares (allmusic.com)
