Поки гаряче, японо-англійська попзірка Ріна Саваяма після проривного альбому 2020 року Sawayama вивела її у авангард поп-сцени, відточивши своє бачення і зробивши стрибок у мистецькій зрілості з альбомом Hold the Girl. Як і у випадку з сучасницями Dua Lipa і Billie Eilish, різке зростання Саваями між альбомами - як у плані звучання, так і в плані емоційного сприйняття - не може не радувати. Одразу ж вистріливши у висоти, пісня "Hold the Girl" відправляє слухачів у світ без меж, де набряклі струнні, стрибкотливий ритм, тванг у стилі кантрі та масивний клубний приспів звучать так, ніби вони завжди були разом. Підхопивши цю енергію, Саваяма занурює слухачів у "This Hell", перлину 80-х років, натхненну Шанайєю Твейн, яка могла б стати треком Ґаґи - приспів, соло електрогітари і все інше. Пісня "Catch Me in the Air" - це чайки і флейта в стилі "Титаніка"? - це Corrs і легкий гітарний поп епохи Y2K, що летить крізь хмари під вокальну акробатику Саваями. Пісня "Hurricanes" використовує цю формулу і додає стіну гітар для піднесеного гімну, що сприяє розширенню прав і можливостей, що підходить для Келлі Кларксон початку 2000-х років. Запальна балада "Forgiveness" доводить її спів до стадіонного рівня, після чого альбом переходить на більш похмуру територію в квартеті найяскравіших композицій. Болісна "Holy" повільно перетікає в блаженний техно-хаус-гімн, в якому Саваяма піднімається над темрявою і розчаруванням, заявляючи: "Я була невинна, коли ви говорили, що я зла / Я взяла ваше каміння і побудувала собор". Потім їдка, індустріально-легка "Your Age" пропускає через м'ясорубку гнів і розчарування Nine Inch Nails, а какофонічна "Imagining" об'єднує альтернативно-синтетичну атаку PVRIS і ф'ючер-поп Charli XCX з актуальними рифами альт-року і хаус-бітами 90-х. Після щебечущого "Франкенштейна", що вимагає позбавлення від ненависті до себе і тиску з боку суспільства, Саваяма дає перепочинок у ніжній акустичній композиції "Send My Love to John" і захопливій "Phantom", автобіографічній сповіді, що настільки ж легко сприймається, наскільки й зворушлива. Це один з тих альбомів, де кожна з абсолютно різних пісень могла б стати хітом, і хоч би скільки разів її крутили, необхідна пауза, щоб повністю усвідомити, наскільки вона хороша. Тріумфальний "Hold the Girl", що став ще більш зоряним альбомом Sawayama, - це звук артиста, який зайняв своє законне місце на поп-троні. Саваяма була народжена для цього.
- Ніл З. Йенг. Allmusic
