Важко звинуватити Бйорк у створенні музики під впливом комерційних чи критичних очікувань на будь-якому етапі її кар'єри, але її пост-гомогенна творчість ще більше зосереджена на слідуванні своєму блаженству, чи то гра і спів у похмурому мюзиклі Ларса фон Трієра "Танцівниця у темряві", чи то створення навшпиньки колискових на ноутбуці у Vespertine, чи, у випадку Medúlla, створення альбому майже з нічого, окрім співу і вокальних семплів. Назва та концепція альбому відсилають до найчистішої суті чогось, і Medúlla досліджує як ритуальну силу людського голосу, так і деякі з найбільш важливих тем музики Бйорк у спосіб, одночасно первісний і витончений. Для створення органічного звучання альбому знадобився великий склад учасників, серед яких вокалісти від ісландських та британських хорів до інуїтських співаків, Майк Паттон і Роберт Вайатт, програмісти Матмос, Марк Белл і Марк "Спайк" Стент, а також бітбоксери, такі як Рахзель і японський художник Докака, названий так за його власним ім'ям. Кілька пісень виконано ісландською мовою, яка працює особливо добре не лише тому, що вона відповідає концепції Medúlla, але й завдяки звуковим якостям мови: розкотисті "р", гортанні зупинки та подовжені голосні відображають почергово рубані та злітаючі аранжування, що стоять за ними. Неоязичництво і необмежена чуттєвість також пронизують альбом, особливо на "Mouth's Cradle", разом з медитативними, схожими на веспертіни творами, такими як "Desired Constellation". Medúlla надзвичайно інтимна: Голос Бйорк записано дуже близько, і через щільні шари вокалу, що її оточують, часто здається, ніби ви слухаєте альбом зсередини її гортані. Деякі з важких дихань, хрюкань і улюлюкань, вплетених в альбом, близькі до того, щоб спровокувати фізичні реакції: моторошні зітхання і горловий спів на здичавілій "Ancestors" викликають біль у грудях і наводять на думку про особливо мелодійну зграю вовків. Тим часом, є щось тваринне в радісному белькотінні і ударах Докаки на "Triumph of a Heart". Незважаючи на більш м'які моменти, грубі ритми Медулли та розріджені хорові переливи роблять цю пісню найскладнішою роботою в кар'єрі Бйорк. "Where Is the Line" - одна з її жорстких, безкомпромісних пісень, а жорсткі біти Рахзеля роблять її більш жорсткою, ніж будь-що на "Homogenic". Навіть відносно доступні пісні, такі як "Who Is It (Carry My Joy on Left, Carry My Pain on Right)" та "Oceania", які Бйорк написала для Олімпійських ігор 2004 року в Афінах, мають чужорідну якість, яка є ще більш дивною, враховуючи, що майже весь їхній вихідний матеріал є людським (за винятком однієї-двох клавішних). Насправді, шанувальники світової, сучасної класичної або авангардної музики можуть знайти в Medúlla більше для себе, ніж ті, хто шукає "Human Behaviour" або "It's Oh So Quiet". Це не одразу зрозумілий альбом, але він захоплюючий, особливо для тих, хто цікавиться несподіваними способами використання найстарішого у світі інструменту.
Хізер Фарес. Allmusic.com
