Смерть і втрата нависли над скорботним Memento Mori, 15-м
альбомом Depeche Mode і першим без участі засновника Енді Флетчера. Розпочатий
задовго до його смерті 2022 року і більшою мірою під впливом наслідків
глобальної пандемії, цей похмурий альбом набув ще більшої серйозності та
значущості після його смерті. Зі зрозумілих причин стриманий і емоційно важкий,
це звук двох старих друзів, які оговталися від трагедії і не втрачають надії на
дні, що залишилися. Без Флетча як буфера і миротворця Мартін Гор і Дейв Гаан
були змушені стати ближче, в результаті чого вийшов один з їхніх
найзахопливіших і тематично цільних альбомів на сьогоднішній день. Зловісна
відкриваюча "My Cosmos Is Mine" повертає контроль над
непередбачуваним світом, повторюючи мантру "No fear... no rain/No final
breaths, no senseless deaths" на тлі індустріального гуркоту поршнів і
примарного космічного серпанку. Гірко-солодкий тон і космічні удари в написаній
спільно Гором і Гааном композиції "Wagging Tongue" повертають їх до
раннього сінті-попу, так само як і інший момент повернення до минулого - один з
їхніх найкращих синглів "Ghosts Again" (один з чотирьох треків,
написаних спільно з Річардом Батлером з Psychedelic Furs). Меланхолійна краса
цього серцеїда пробивається крізь сльози, фільтруючи "Enjoy the
Silence" крізь "True Faith" New Order, коли Гаан нарікає:
"Усі кажуть "прощавай". Драматизм посилюється в готичному вальсі
"Don't Say You Love Me", струнному пульсі, що звучить так, ніби Гехан
привів Soulsavers до бального залу з привидами, і в обов'язковому соло Гора на
альбомі, "Soul with Me", баладі, що хитається і хитається, де він
знаходить рішучість перед обличчям неминучого, співає "I'm heading for my
ever after" своїм вразливим, ангельським вокалом. Відсторонена
"Caroline's Monkey" воскрешає цифрову холодність Exciter і теми
залежності з найпохмурішого періоду 90-х, так само як і пульсуюча погроза
"My Favourite Stranger" досягає бентежного, але вабливого рівня
тривоги, прорізаючи пост-панк гітари крізь шквал спотворень. Що стосується
основних моментів, які зрештою мають потрапити на одну з неминучих майбутніх
компіляцій гурту, то найбезпосередніші з них роблять розумні кивки на минулі
хіти, заманюючи прихильників знайомістю, перш ніж вразити їх саме тими
відмітними рисами Depeche Mode, яких вони жадають. Пісня "People Are
Good", що пульсує чарівним клубним ритмом і темними неоновими
синтезаторами, показує, що у світі мало що змінилося з моменту виходу їхнього
однойменного проривного синглу 1984 року, оскільки Гехан намагається переконати
себе повірити в людство. Тим часом драйвова "Never Let Me Go"
розрізає їдкі гітари в стилі NIN на наполегливе благання, яке могло б бути
взяте зі сховища Playing the Angel. Якщо говорити про цю кульмінацію кар'єри,
то Memento Mori, трек за треком, є їхнім найсокровеннішим зусиллям з часів
Angel та найкращим у каталозі, що є дивовижним упродовж чотирьох десятиліть
їхньої кар'єри. Зіткнувшись зі смертю і неминучим заходом своєї довгої, багатої
історіями кар'єри, Гор і Гаан перетворюють трагедію на щось глибоке й
універсально зрозуміле. Хоча Memento Mori не є їхньою найбільш сьогохвилинною
пропозицією, це їхня найпроникливіша, найвдумливіша і найзворушливіша заява за
останні десятиліття.
Ніл З. Йенг. Allmusic.com
