Альбом, який переосмислив реп Східного узбережжя для епохи гангста-репу, Ready to Die зробив Notorious B.I.G. зіркою, а лейбл Bad Boy Шона «Puffy» Комбса — центром уваги. Сьогодні він визнаний одним з найкращих хардкор-реп-альбомів, які коли-небудь записувалися, і це переважно завдяки майстерності Біггі як оповідача. Його реп легко зрозуміти, але його майстерності не бракує — він має вільний, легкий потік і талант до швидкого нагромадження рим одна на одну. Він обдарований драматичним талантом і з легкістю переходить від одного суперечливого персонажа до іншого. Однак, незалежно від того, наскільки він перебільшує для ефекту, у його оповідачах завжди легко впізнати елементи Біггі та його власного досвіду в деталях; все міцно вкорінене в реальності, але виглядає як сцени з фільму. Його найзахопливіші історії пронизані відчуттям неминучої загибелі: жорстокі бандити («Gimme the Loot»), кохана дівчина хапуна («Me & My Bitch») і грабіжники, які полюють на новознайдені багатства Біггі («Warning»), — всі вони гинуть під кулями. Альбом також насичений роздумами про виснажливу похмурість вулиць — «Things Done Changed», «Ready to Die» і «Everyday Struggle» сильно вражають своєю розгубленістю і відчаєм. Однак не все так похмуро. Співпраця Комбса з продюсерами дала кілька оптимістичних, комерційних моментів, зазвичай запозичених з відомих хітів: «I Want You Back» Jackson 5 у графічному секс-репі «One More Chance», «Juicy Fruit» Mtume у хроніці про шлях від злиднів до багатства «Juicy» та «Between the Sheets» Isley Brothers у гімні надмірної ваги «Big Poppa». Навмисні біти продюсера Easy Mo Bee дійсно трохи одноманітні, але це не має значення: це шоу Біггі, і коли «Suicidal Thoughts» закриває альбом на сумній ноті, стає зрозуміло, чому його так шанували ще до його смерті.
- Steve Huey (allmusic.com)
