Pet Shop Boys ніколи не випускали поганих альбомів, але з Nightlife вони стали здаватися трохи зношеними, ніби вони досліджували своє звучання до кінця. Але Ніл Теннант і Кріс Лоу - одні з найрозумніших і найпроникливіших поп-гуртів, які будь-коли записувалися, тож вони не лише зрозуміли, що стагнують, а й знали, що з цим робити, запросивши для кількох пісень електронного партнера Теннанта й колишнього гітариста Smiths Джонні Марра та скерувавши гурт у бік обережної, продуманої, зрілої поп-музики для їхнього восьмого альбому Release (ще одна каламбурна назва, гідна Please). Для більшості артистів прикметник "зрілий" може здатися епітетом, але тут це влучний опис цієї елегантної, красномовної, обізнаної музики - це зрілість, досягнута завдяки досвіду і життєвим знанням, а не непомірному банківському рахунку. З цього погляду, це найзріліший поп-альбом, випущений у цьому десятилітті, що демонструє витончене почуття ремесла і гостре почуття мети, що поєднує особливе почуття пісні з правильним виробництвом. Важко назвати Release альбомом свого часу, оскільки він майже не піддається тенденціям, але він усвідомлює свій час - альбом, який гордо йде в ногу з особливостями хіпі, але знає, що вони собою являють, знає, на що вони схожі, знає, що означає модернізм для того, хто прожив своє життя з тягарем бути хіпом, хто завжди відчував примус залишатися на вершині речей - і відчував, що це бажання зникає з віком. Це означає, що, хоча Release іноді співає про нове - синтезаторні лінії, вокодери, біти, пісня, створена у відповідь на гомофобію Емінема (вишукана "The Night I Fell in Love"), - це відбувається з погляду людей, які вже пережили все це раніше і знають, що деталі минають, а пісня лишиться тією самою. Чудово те, що навіть якщо ці настрої були присутні в попередніх альбомах Pet Shop Boys, вони відсунули танцювальний клуб на задній план (частково завдяки присутності Марра) і вивели пісні на передній план, внаслідок чого вийшов альбом, який відчувається як Pet Shop Boys, навіть якщо він не звучить як вони. І це добре, оскільки він зберігає їхні найкращі якості, надаючи їм нового звучання, і це найкращий альбом Pet Shop Boys за останні майже десять років.
Стівен Томас Ерлевайн. Allmusic.com
