Другий альбом SZA готувався так довго, що йому передувало делюксове видання її дебюту (мультиплатинового, номінованого на "Греммі" Ctrl), приурочене до п'ятої річниці, і достатня кількість вільних треків, нарізок саундтреків і виступів, щоб скласти плейлист завдовжки в LP. Один із проміжних синглів, "Hit Different", досить вінтажний, щоб бути взятим на пробу - сповільнений, щоб надати примарної якості "Love Language", серед багатьох пісень на "SOS", які зображають романтичні муки із суперечливими емоціями. SZA також малює сам "SOS" як повернення, що спустошує кліп, відкриваючи сцену, саундтреком до якої слугує приглушений госпел-соул, що вибиває двері й пред'являє претензії штурмовими барами щодо її беззаперечної всемогутності та самозванців, які вилупилися відтоді, як вона стала надновою. Тривалість у годину з гаком і стилістичне розмаїття також сигналізують про те, що SOS може виявитися занадто довгоочікуваним продовженням. Проте цей альбом перевершує Ctrl в усіх відношеннях, крім згуртованості, яку SZA та її головні співавтори Роб Бізел і Картер Ленг навмисно ігнорують. Візьмемо другий трек, "Kill Bill", похмуру/психоделічну поп-соул-фантазію про помсту з виконанням такої тонкощі, що у зізнанні SZA в убивстві відчувається зростаюче божевілля, захват і шок. "Gone Girl", що тужить за комфортом та інтимною втечею, - одна з тих сумних пісень-стелс. Переслідувачем є холоднокровний, але з гумором реп. Недалеко позаду - самотній і злісний кантрі-поп-панк та ще один номер із деякою нешвілльською привабливістю - акустична балада про залежність. Хоч би якими гарними були моменти, що не піддаються класифікації, сольні пісні в стилі R&B залишаються сильною стороною SZA. Емоційна і звукова складність SOS була передбачена трьома такими піснями, передрелізними синглами, поміщеними в кінець, які мають вирішальне значення для послідовності. Блискуче вивірена і обшарпана спільна робота з Darkchild "Shirt" дає співачці весь необхідний простір для того, щоб випустити кілька різких лайок, спрямованих назовні і всередину. "I Hate U" - разюче зображення інтимної невгамовності, представлене у вигляді тягучого повільного джему, що пече так само сильно, як і спокушає. Пісня "Good Days" - водночас похмура та сліпуча, що охоплює втому, жаль, оновлення та рух уперед одним махом. Одна з вишуканих фраз останньої балади, "війна в моїй свідомості", могла б стати настільки ж відповідною назвою альбому, як і сигнал тривоги.
Енді Келлман. Allmusic.com
