Arch Enemy - інструмент, за допомогою якого герой дез-метал гітарист Майкл Амотт утілив у життя свої найекстремальніші інструментальні концепції, - був експериментом, який дав передбачувано дикі та нереалізовані результати. Після того як дебютний альбом гурту Black Earth вразив і здивував багатьох шанувальників гетеборзького звучання, Arch Enemy підписали контракт з інді-металевою компанією Century Media і у 1998 році випустили альбом Stigmata. Як це часто буває з довгоочікуваними продовженнями, Stigmata розчарував деяких прихильників, дехто назвав його більш стриманим звучанням і менш якісним матеріалом. Насправді, щільне виконання було цілком очікуваним, і справжня рушійна сила успіху Arch Enemy - гітарна робота Амотта - безумовно присутня. До мінусів можна зарахувати вокаліста Йохана Лійву, який мало що робить, окрім того, що не лізе на рожен, та й додавання Петера Вілдоєра на барабани (замість Даніеля Ерландссона) теж не допомагає. Можливо, підтверджуючи думку критиків гурту, Arch Enemy попросили Ерландссона повернутися на наступний реліз, Burning Bridges. Ці проблеми справді незначні, якщо зіставити їх з потужною грою Амотта і написанням пісень, тож, хоча Stigmata дещо відрізняється від дебютного альбому гурту, Arch Enemy все ж являє собою непоганий мелодійний дез-метал на другому альбомі.
Джейсон Андерсон. Allmusic.com
