Після дебюту свого вибухового ретро-соулу з госпел-інтонаціями на альбомі 2014 року "Half the City", St. Paul & the Broken Bones звернулися до більш складних, політично заряджених натхнень на наступному альбомі "Sea of Noise". Вісім музикантів розширили своє звучання за рахунок таких компонентів, як струнні, хор і синтезатори, і продовжили в тому ж дусі на альбомі 2018 року Young Sick Camellia, звернувшись до музичного натхнення 70-х років на додаток до класичного соулу 1960-х років. Вони продовжують розвивати й удосконалювати своє звучання, а також просуваються за часовою шкалою на своєму четвертому лонгплеї та дебюті на лейблі ATO, The Alien Coast, пісні якого включають психоделічний і стоунер-рок, блискучі синтезатори та навіть хіп-хоп (бітмейкер/семплер Рендал Тернер зробив свій внесок в альбом). Більш рефлексивний набір треків загалом, ніж попередні релізи гурту, він черпав натхнення з історії, грецької міфології та пов'язаних із ними витворів мистецтва, що запам'яталися фронтменові Полу Джейнвею після оглядової екскурсії Лондоном. Пісня "Alien Coast" відсилає до прізвиська європейських колоніалістів для Мексиканської затоки. Альбом відкривається рок-ін'єкціями госпел-органу і полум'яним Джейнвеєм на "3000 AD Mass", прелюдії тривалістю менше 90 секунд. Після цього трек затихає, наче хтось висмикнув вилку з розетки, а "Bermejo and the Devil", пов'язана з темою Джеймса Бонда, переходить у стійкий, наркотичний фанк-рок із шепотливими фоновими голосами і текстами, натхненними картиною "Святий Михаїл торжествує над дияволом". Пісня закінчується іспанським гітарним перебором, безсумнівно, на честь титулованого художника. Роботизовані вокальні ефекти віддаляють в іншому джазовий інструментальний джем "Atlas", а St. Paul & the Broken Bones переходять на повне диско в "The Last Dance", пісні про танці перед лицем катастрофи. Меркуріальна природа "Чужого берега" триває в жменьці витонченіших треків, а також у "Hunter and His Hounds", що пропонує бурхливий, сповнений виттям R&B, який повертає шоу-стоппера Джейнвея в стратосферу. В іншому місці, на більш мрійливому боці спектра, "Popcorn Ceiling" занурює слухачів між диванними подушками з крутими синтезаторами, важким відлунням і гітарним супроводом, а також легкими, імпресіоністичними ударними. Хоча пристрасної подачі Джейнвей бракує в більш спокійних треках та інструменталі, альбом завершується віртуозним виконанням фальцетом у сомнамбулічній "Love Letter from a Red Roof Inn". Загалом, "The Alien Coast" не такий веселий і не такий зворушливий, як ранні релізи Broken Bones, але їхнє прагнення до експериментів і зростання вражає не менше, ніж їхня колективна технічна майстерність, і в цьому випадку сам акт відкриття забезпечує свою власну захопливість.
Марсі Донельсон. Allmusic.com
