The Ballad Of Darren (Blue vinyl)

Назвати "The Ballad of Darren" альбомом про розставання означало б зробити припущення про особисте життя Албарна і довготривале партнерство з художницею Сьюзі Вінстенлі - подробиць, яких він не розкриває. Але він погоджується: це особисте.

Більша частина альбому наповнена непереборною меланхолією. Перший рядок, який ми чуємо у відкриваючій пісні "The Ballad", пронизаний втратою і тугою, що пронизує кожну наступну пісню. "Я просто подивився на своє життя / І все, що я побачив, це те, що ти не повернешся", - співає Албарн своїм виразним баритоном, задаючи тон всьому, що буде далі. У пісні "Barbaric" він, здається, шукає відповіді: "І я хотів би, якщо у тебе є час, / Поговорити з тобою про те, що цей розрив зробив зі мною / Я втратив почуття, яке, як я думав, ніколи не втрачу / Куди я тепер йду?" Усе це складається у монументально сумний альбом.

"Ну, це нормально, тому що я сумний чоловік", - посміхається він, виблискуючи золотими зубами. "Це іронія долі, але я щасливий бути сумним".

Меланхолія, безумовно, пронизує більшу частину робіт Албарна. Від несамовитих пісень Blur на кшталт "No Distance Left to Run" і "Tender" до похмурих портретів Англії після Брекзиту, створених сайд-проектом The Good, the Bad & the Queen, смуток був такою ж наскрізною лінією, як і його спостереження над британською культурою та ідентичністю.