Незважаючи на те, що у 1988 році вони записали гострий EP Abbey Road, цей альбом звучить набагато ближче до "Abbey Road" Бітлз, з невеликою кількістю Pet Sounds та елементами найпишніших аранжувань Філа Спектора, пропущених через добре впізнаваний фанк-поп-стиль гурту. Гармонійний вокал та струнні аранжування замінили агресивний слеп-бас, за який групу спочатку визнали, але шанувальники як м'якого, так і несамовитого стилю Chili Peppers візьмуть титульний трек та перший сингл "By the Way". По суті, ця пісня сама по собі може стати короткою історією всього, що записали Red Hot Chili Peppers: запальний голлівудський фанк, легкі гармонії, трохи пісень про дівчат, трохи тусовок на вулицях у літню пору, трохи стрімкого репу від Ентоні Кідіса, трохи агресивних басів від Flea - пісня звучить як три з половиною хвилинна аудіоверсія Behind the Music. Загалом, альбом більше схиляється до мелодійної частини їхньої творчості, але вони органічно влилися в цей добріший та м'якший формат, поступово працюючи над цим грувом мало-помалу, альбом за альбомом. Те, що колись було миттєвими знімками судорожного панк-фанкового способу життя, перетворилося на цілком усвідомлені короткі історії про самоаналіз та Californication. Тож хоча темп альбому часом збивається (особливо на куплетах; приспіви доволі ефектні), відрадно бачити, що в міру того, як четверо Chili Peppers стають дедалі старшими та впевненішими в собі, їхня композиторська та виконавська майстерність зріє разом з ними.
- Зак Джонсон - allmusic.com
