Хоча репутація Бейкера як співака постійно зростала, ті, хто схильний відкидати його андрогінний вокал як другорядний порівняно з грою на трубі, будуть раді дізнатися, що на альбомі Chet він присвячує себе виключно трубі. Більше того, попри всі стереотипні уявлення про джаз Західного узбережжя 1950-х років як стерильний, «білий» і «інтелектуальний», це справді музика обох узбережж і жанрів. Назвіть це «Art Pepper Meets the Rhythm Section: The Sequel», де Бейкер замінює оригінальну зірку легендарної сесії, в якій альтист виступав у супроводі ритм-секції Майлза Девіса. Єдина відмінність полягає в тому, що на момент зустрічі Бейкера з найшанованішим тріо того часу піаніст Білл Еванс замінив Реда Гарланда, що аж ніяк не завадило Бейкеру продемонструвати свій вишуканий мінімалістичний підхід.
Гра Бейкера на деяких сучасних записах наближається до традиційного бібопу [Picture of Heath (Pacific Jazz, 1961)], тоді як деякі пізніші записи страждають від модної надмірної обробки. Chet, з іншого боку, — це сесія, яка дозволяє трубачеві взяти час на інтроспекцію, заохочений лаконічним акомпанементом Еванса, щоб перетворити ці стандарти на яскраві, імпресіоністичні ескізи. Більше того, запис не обтяжений нудотною м'якістю деяких пізніших творів Бейкера з електронними синтезаторами та реверберацією [She Was Too Good for Me (Columbia, 1974)]. Це прекрасні деконструкції знайомих творів, кожен з яких уповільнений до практично безтемпової, спокусливо млосної медитації — зітхання, шепіт, подих весни (і осені).
Кришталеві фортепіанні голоси Еванса створюють настрій, що нагадує його вступ до «Blue in Green» Майлза Девіса [Kind of Blue (Columbia, 1959)], тут він робить те саме для не менш лаконічного Бейкера в перших восьми тактах «Alone Together». Баритон Пеппера Адамса підтримує сумний настрій у другій восьмитактній частині, перш ніж флейта Гербі Манна, що досягла найнижчої ноти, шепоче перехід, який веде до приспіву Бейкера, що більше нагадує монолог, ніж соло. «How High the Moon» — мабуть, найповільніша і найобдуманіша версія цього класичного свінгового хіта 1940-х років, а «'Tis Autumn», з коротким, але особливо проникливим вступом Еванса, практично стирає час і рух у тому, що, безсумнівно, є остаточною версією цього шанованого стандарту. Артикуляція і тембр Бейкера — без вібрато, спочатку стиснутий і супроводжуваний невеликим поривом повітря, що чутно перед реєстрацією музичної висоти — пронизують тишу майже моторошною проникливістю, схожою на Девіса.
Гітарист Кенні Беррелл замінює Еванса в декількох треках, а барабанщик Конні Кей робить те саме для Філлі Джо Джонса, який разом з Евансом і басистом Полом Чемберсом ще раз підтверджує бездоганний смак Майлза Девіса у виборі ритм-секції. Альбом завершується наземним, меланхолійним, розтягнутим, майже грувовим блюзом, який спростовує твердження тих, хто стверджує, що Білл Еванс не вмів грати елементарну дванадцятитактову форму.
- allaboutjazz.com
