Хоч би скільки Crystal Castles наполягали на тому, що їх названо на честь фортеці Ше-Ра, а не улюбленої аркадної гри 1983 року, завдяки звуковим чіпам Atari в їхніх клавіатурах, їхня музика нагадує старовинні саундтреки до відеоігор - хоча і складені, понівечені та понівечені майже до невпізнанності. На своєму дебютному альбомі Crystal Castles (вони ж Ітан Кет і Еліс Гласс) кидаються восьмибітними біпами і шумами так само безжально, як Space Invaders, що марширують екраном, перетворюючи ці звуки на подекуди хаотичний, подекуди похмурий сінті-поп з нерівним краєм. Хоча їхні синтезатори з низькою роздільною здатністю не можуть не звучати ностальгійно (а назви пісень "Air War" і "Reckless" звучать як забуті ігри), Crystal Castles більш свіжі, складні та набагато менш дивовижні, ніж можна було б очікувати, особливо для тих, хто знайомий тільки із синглами гурту. Звичайно, ці сингли, як і раніше, є одними з найкращих композицій Crystal Castles: похмура, жорстоко запам'ятовується "Alice Practice", яка ставить зубчастий, але мелодійний крик Гласса проти пульсуючих синтезаторних натисків, які стріляють, стріляють і строблять, а "Crimewave" надає цьому звучанню замисленого груву. Однак на решті альбому Crystal Castles ідуть ширше й глибше, балансуючи між порядком і хаосом, шумом і мелодією, енергією й атмосферою непередбачуваними, але незмінно цікавими способами. Гласс - хамелеон, що жахає в одному треку і котиться в іншому. На "Xxzxxcuzx Me" вона - чорноокий андроїд, що коротко замикається і співає про "роботизоване кохання", коли її голос перетворюється на пікселі майже одразу після того, як вона відкриває рота, а на "Good Time", оманливо веселій пульсації, - відсторонена дівчинка з долини. Справді, у Crystal Castles присутня помітна кількість меланхолії, починаючи з моторошних ридань у схожому на Knife треку-відкривачеві "Untrust Us" і закінчуючи танцювальною похмурістю "Vanished" та тужливою, майже безтурботною "Magic Spells" - і все це ще сильніше контрастує з такими фріками, як клаустрофобний електро-бамп-н-грайнд "Love and Caring". На той час, як Crystal Castles завершують свою роботу безтілесним воркуванням і гітарами "Tell Me What to Swallow", стає зрозумілим, що Кет і Гласс уже шукають нові способи розширити цей знайомий за звучанням, тривожний, безневинний, загрозливий, сміливий, нюансований і загалом вражаючий дебют.
Гізер Фарес. Allmusic.com
