"Композиція "A Lot", що відкриває альбом, слугує післямовою до його проривного хіта "Bank Account". Якщо в тому треку співочий хук довів до досконалості заразливу пісню про отримання грошей та перемогу у грі, то "A Lot" розповідає про інший бік слави, нарікаючи на те, що потрібно багато адвокатів та виникає багато проблем після отримання великої кількості грошей. Спираючись на повільний соул, пісня оголошує I Am > I Was новою главою, яка підштовхує 21 Savage на нову територію як у музичному, так й у ліричному плані. Пісня спокійна, але в ній відчувається більше навмисності, ніж лиховісності, а запальна партія Джей Коула підкреслює набуте почуття мети. Навіть коли 21 повертається до своїх звичайних розмов про зброю та моторошних ритмів ("Gun Smoke", "1.5"), у репі та продюсуванні з'являється більше ясності. Альбом більше схожий на подорож: Post Malone блищить у емоційному виливі "All My Friends", а відсилання до старої школи південного репу - у "Good Day" від Project Pat та клубному баунсі "A&T". Дитячі хори й примарні фортепіанні зациклення надають "Monster" примарного відчуття, не схожого ні на що з того, що репер виконував раніше. Аналогічно, сентиментальна "Letter 2 My Momma" не схожа на звичайні пісні, примудряючись бути милою, дурною й навіть смішною з такими куплетами, як "Я той, хто вкрав печиво з банки/Я той, хто пішов і вкрав машину сусіда". Невимушена розв'язність та відстороненість 21 Savage зробили "Issa Album" веселим та сильним, але саме більш цілісний погляд на особистість репера робить "I Am > I Was" чудовим".
- Фред Томас. allmusic.com
