До моменту виходу на екрани «Повернення джедая» у 1983 році сім з десяти найкасовіших фільмів усіх часів супроводжувалися партитурою Вільямса, а його диригентська робота з Бостонським оркестром ще більше підвищила його популярність у суспільстві. Після того, як Вільямс знову вразив світ партитурою до фільму «Імперія завдає удару у відповідь», він написав класичні «Грабіжники на загублений ковчег» та «Інопланетянин», останній з яких приніс композитору четверту премію «Оскар». Він кинув собі серйозний виклик, створивши для першого сиквела «Зоряних воєн» партитуру, яка затьмарила б класичний оригінал; якби стандарт досконалості для «Повернення джедая» було піднято ще вище, то Вільямсу не залишалося б нічого іншого, як створити якнайвеличнішу партитуру, коли-небудь написану для Голлівуду. Мало хто з науковців стверджує, що Вільямсу це вдалося, але, принаймні, маестро зберіг для «Повернення джедая» рівень виняткової якості, який багато хто з слухачів досі вважає таким, що перевершує всі партитури приквелів, що вийшли у 1990-х та 2000-х роках. Знову записуючись з Лондонським симфонічним оркестром й тією ж командою, Вільямс створив партитуру, яка вийшла навіть довшою, ніж «Імперія завдає удару у відповідь», тож у підсумку на альбомі вийшло більше матеріалу, ніж уся тривалість фільму. Незадоволеність «Поверненням джедая» завжди викликала недостатня якість звуку, який, незважаючи на поліпшення в індустрії до 1980-х років, завжди страждав від нудного звукового ландшафту, що не піддається технологічному прогресу (цей недолік особливо помітний у композиції «Into the Trap»). Проте, якщо ви дозволите собі перейнятися чотирма новими темами партитури, інтерполяцією колишніх тем та звичайним неперевершеним рівнем написання Вільямса, то переваги ідей партитури легко перекриють подібні причіпки для більшості слухачів.
Серед нових тематичних ідей - напрочуд весела тема для туби Джабби Хатта (що грає у політично некоректному ключі: туби, що вивергають туби, символізують товстошкірість), не менш мила та креативна в ударному плані тема для евоків, ідентичність мінливого сімейного порозуміння Люка та Леї, що міняються, та, нарешті, демонічна чоловіча хорова задумка для Імператора. На момент виходу фільму на екрани теми Евоків та Люка і Леї найчастіше можна було почути на концертах. Крім того, для широкого використання аранжувалися теми "Напад на баржу" або "Лісова битва" (а також інколи аранжування Джабби Хатта), але акцент Вільямса на двох вищезгаданих темах чіткіше визначається їхньою появою в сюїті кінцевих титрів до "Повернення джедая". Хоча структурно вони не поступаються більш раннім роботам Вільямса, жодна з них не стала настільки привабливою для мейнстриму, як попередні теми «Зоряних воєн». Тема Люка та Леї за приємною атмосферою та інструментарієм схожа на теми Принцеси та Хана Соло з попередніх фільмів, вплітаючи шматочки тих ідей у додаткове виконання, але, зрозуміло, не розпалюючи пристрасті жодної з них. Тема Евока, як не дивно, є найменш привабливою ідеєю у партитурі, викликаючи в деяких слухачів роздратування своєю шаленою енергією та жвавістю. До неї примикають схожі на туземні барабанні репліки, пов'язані з маленькими вукі, тож ці доволі примітивні партії мало нагадують інші мотиви Вільямса для трилогії. Цікавий аспект усіх цих тем полягає в тому, що дві інші, менш значні ідеї, в кінцевому підсумку опинилися з набагато кращим життєвим циклом: теми для Імператора або Джабби Хатта одразу ж перекочували через трилогію приквелів (причому перша тема була доволі обширною). Можливо, найкращим вибором Вільямса щодо «Повернення джедая» став широкий розвиток основних особистостей з попередніх фільмів. «Імперський марш», як і раніше, посідає значне місце, висловлюючись у масштабних висловлюваннях у двох сценах прибуття Зірки Смерті й переосмислюючись у вигуку під час загибелі Дарта Вейдера. Сумнозвісний Марш Імперії знову прикрашає видовище, що найбільш очевидно в амбітній повній заяві під час посадки Імператора на Зірку Смерті з використанням спецефектів. Але різні рівні конфлікту в характері Вейдера дали змогу Вільямсу поекспериментувати з м'якшими, менш помпезними представленнями цієї теми, що залишаться лише у «Поверненні джедая» та в натяках під час приквелів. Завершальною потужною заявою в цій трилогії є чудовий фрагмент у розпал «Into the Trap».
- filmtracks.com
