Несправедливо розкритикований фанатами і критиками після свого першого релізу, Thirteen, завдяки ретроспективі, став гідним продовженням класичного Bandwagonesque. Хоча альбом не такий послідовний і свіжий, як його попередник, він одночасно робить кроки назад і вперед, відступаючи до похмурішого, бруднішого гітарного звучання, що нагадує про дебютну роботу A Catholic Education, навіть коли він розквітає й містить у собі лілійні струнні аранжування та сяючий гармонійний вокал. Незважаючи на назву, взяту з найніжнішого й найоптимістичнішого моменту Big Star, альбом не тільки розширює свої горизонти далеко за межі поп-музики, натхненної Алексом Чілтоном, а й зберігає емоційний тенор, значною мірою гіркий і розчарований - такі назви, як "Пісня циніку", "120 хвилин" і, особливо, "Комерційна альтернатива" відображають розчарування гурту як своїм колишнім статусом "смаку місяця", так і зростаючою творчою нездужанням, яке охопило співтовариство альт-року (що тоді перебувало в комерційному зеніті). Хоча Джерард Лав і Реймонд МакГінлі зробили запам'ятовується внесок, Thirteen - це, перш за все, демонстрація незрівнянного поп-генія Нормана Блейка - хіти "Norman 3" і "Ret Liv Dead" можуть похвалитися хрустким, громіздким звучанням, яке дуже нагадує записи Ніла Янга з Crazy Horse, тоді як ширяє "Commercial Alternative", що нагадує старовинні Byrds, що ще більше підкреслюється епічним завершенням "Gene Clark". [Оригінальні наклади Thirteen включали щонайменше шість бонусів, зібраних з британських синглів - матеріал незмінно чудовий, його вирізняє оригінальна композиція МакГінлі "Golden Glades", а також трепетні кавери на "Chords of Fame" Філа Очса і "Older Guys" Flying Burrito Brothers.
Джейсон Енкені. AllMusic.com
