До 1973 року різниця між студійною роботою Grateful Dead і їхньою популярністю як концертних виконавців була вже добре помітна. Їхній шостий студійний альбом, Wake of the Flood, став перехідним документом, що поєднав м'який американський стиль, який вони представили три роки тому на American Beauty, і все більш електрифіковані джеми, які вони досліджували на сцені в той час, а також підготував ґрунт для більш складних прогресивних звуків, до яких вони незабаром перейшли. Після виконання контракту з Warner Bros на дев'ять альбомів і дванадцять дисків Dead заснували свої власні лейбли: Grateful Dead Records (для групових релізів) і Round Records (для сольних проектів). Wake of the Flood був першим диском Dead, випущеним повністю під контролем групи, включаючи виробництво і маркетинг. Крім того, склад групи змінився, так як Рон «Пігпен» МакКернан помер. Обов'язки клавішника тепер виконував Кіт Годшо, чия дружина Донна Джин Годшо також виконувала бек-вокал. Більшість треків на цьому альбомі були включені в їх концертні сети — деякі майже на шість місяців — до того, як вони потрапили в студію звукозапису. Це дало групі унікальну перспективу на матеріал, більша частина якого залишалася протягом наступних 20 з гаком років основною частиною їх концертних виступів. Замість тихої фолк-музики і пісень у стилі блюграс, Dead використовують імпровізаційну, джазову музику, в якій вони досягали успіху на концертах протягом усього Wake of the Flood. «Eyes of the World» містить блискучу ансамблеву гру, а «Weather Report Suite» Боба Віра передвіщає епічні масштаби, яких в кінцевому підсумку досягне ця пісня. Мелодійна балада Джеррі Гарсії «Stella Blue» — ще один трек, який добре працює в цьому втіленні і залишався в репертуарі Dead до кінця їх гастрольної кар'єри. Різниця між силою групи як концертного колективу і її обмеженими можливостями як студійної групи була каменем спотикання протягом усього їх довгого шляху. Wake of the Flood не зовсім досягає мети знайти золоту середину, але це один з найсильніших студійних альбомів, які група випустила, і він кращий, ніж більшість їхніх студійних альбомів того часу, коли вони були дійсно нестримні, передає натяки на те, що вони могли робити на сцені.
- Fred Thomas (AllMusic)
