За рік до виходу його дебютного альбому XO на великому лейблі здавалося малоймовірним, що Елліотт Сміт узагалі потрапить на великий лейбл, не кажучи вже про те, що його альбом стане одним із найочікуваніших релізів 1998 року. Звичайно, він заслужив велику повагу критиків своїми тихими, акустичними інді-записами і став шанованим автором пісень, але він не справив особливого враження за межами журналістів, колекціонерів платівок та інді-рокерів. Однак номінація на премію "Оскар" може все змінити. Пісня "Miss Misery", одна з елегантно-елегійних пісень Сміта для фільму Гаса Ван Сента "Розумниця Вілл Гантінг", несподівано отримала номінацію на премію "Оскар", і він одразу ж опинився в центрі уваги. Він неохоче прийняв миттєву популярність, але не відмовився від контракту з DreamWorks і не ухилився від того, щоб перетворити XO на чудове втілення своїх талантів. Пісні Сміта залишаються глибоко інтроспективними, але пишна, "бітлівська" постановка створює приголомшливо чарівний контрапункт. Його солодкувато-темні мелодії оживають завдяки детальному аранжуванню, і вони продають змучені пісні Сміта - легко захопитися мелодіями і звучанням платівки, а пізніше зрозуміти, про що насправді ці пісні. Це ознака хорошого майстра, і XO доводить, що Елліотт Сміт не тільки може створити пісню, а й знає, як зробити привабливий поп-запис.
Стівен Томас Ерлевайн. Allmusic.com
