Історія альбому «Back to Black» — це історія про те, як слава та перспектива комерційного успіху загрожували зруйнувати Емі Вайнхаус, адже та сама безтурботність та грайливість, які робили її звучання таким особливим під час дебюту, могли легко бути повністю витіснені з цього проривного альбому. (Цей факт може допомогти пояснити, чому шанувальники так злякалися тверджень у пресі про те, що Вайнхаус навмисно схудла, аби виглядати стрункішою.) Хоча на альбомі «Back to Black» вона й відходить від джазу та повністю переходить до сучасного R&B, усі найкращі риси її музичного характеру залишаються незмінними, і, насправді, тільки виграють від перетворення джазової вокалістки на зірку соулу. Завдяки поверненню продюсера Салама Ремі з альбому «Frank», а також приємному поповненню у вигляді Марка Ронсона (який щойно здобув успіхи як продюсер Крістіни Агілери та Роббі Вільямса), «Back to Black» має схоже звучання з «Frank», але набагато більше шарму та іскри. Вайнхаус надихалася соул-музикою дівочих груп 60-х, і, на щастя, Ронсон та Ремі — це двоє з найвправніших та найорганічніших продюсерів R&B серед діючих. (Вони, безперечно, знають, як відтворити дух тієї епохи: пісня Ремі «Tears Dry on Their Own» — це блискуча данина поваги класичному хіту «Ain’t No Mountain High Enough» лейблу «Motown», а Ронсон у своїх треках звертається до цілої низки еталонів епохи «Брілл-білдінг».) Як і раніше, Вайнхаус пише всі пісні на основі власного досвіду, більшість з яких присвячена часом бурхливим, а часто гірко-солодким примхам кохання. Також, подібно до альбому «Frank», її увага до деталей і спосіб їхнього викладу просто зачаровують. У приголомшливому першому синглі вона висловлює свою позицію щодо «Rehab» кількома чудовими рядками: «Вони намагалися змусити мене піти на реабілітацію, але я не піду, не піду, не піду, я краще буду вдома з Реєм» (мається на увазі Чарльз). Проте, як правило, пісні з альбому «Back to Black» є універсальними — такими, що будь-хто, навіть Джосс Стоун, міг би вивести на вершину хіт-парадів, наприклад «Love Is a Losing Game» або титульну пісню («Ми лише на словах попрощалися, я померла сотню разів / Ти повертаєшся до неї, а я повертаюся до чорного»).
- John Bush (AllMusic)
