Astra (Japanese Edition)

Випущений в 1985 році, Astra є третім студійним альбомом Asia і першим без гітариста Стіва Хоу. Хоча Astra дещо несправедливо порівнюють з першими двома альбомами Asia, він все ж є солідним прог-рок-альбомом, на якому басист/вокаліст Джон Веттон, клавішник Джефф Даунс, барабанщик Карл Палмер і гітарист-замінник Менді Мейер з Krokus виконують низку мелодійних і енергійних рок-гімнів. Слід визнати, що Astra вийшов після бурхливого періоду для гурту, коли Веттона без церемоній вигнали і замінили вокалістом ELP Грегом Лейком безпосередньо перед широко розрекламованим телевізійним концертом Asia in Asia 1983 року. До 1984 року Веттона було поновлено, але напруга залишилася, і Хоу зрештою покинув гурт на початку запису Astra. Астра, що відрізнялася дещо більш арена-роковим і поп-металевим звучанням, містила два сингли, що увійшли до десятки найкращих: епічний «Go» і драматичний «Too Late». Крім того, на альбомі було кілька інших радіохітів, серед яких блискуча «Hard On Me», що нагадувала Джорджа Гаррісона, синтезаторна балада «Wishing» у стилі 50-х та грандіозна симфонічна рок-драма «Rock and Roll Dream», що нагадувала Queen. Безумовно, хоча Asia найкраще звучить у своєму оригінальному складі, Astra — це справді недооцінений рок-альбом 80-х, який обов'язково потрібно послухати фанатам.

- Matt Collar (allmusic.com)