Передуючи самоназваному блокбастеру Metallica на 11 років, альбом Judas Priest «British Steel» був такою ж епохальною віхою та міг похвалитися багатьма з аналогічних досягнень. Він упорядкував та вдосконалив прогресивні виверти гурту, який щойно здійснив революцію у всьому жанрі хеві-метал; привніс агресивний, андеґраундний піджанр металу до мейнстриму (у випадку Priest - NWOBHM, а у випадку Metallica - треш); та значно покращив можливості комерційної життєздатності хеві-металу загалом. Звичайно, «British Steel» навіть близько не стояв з тим рівнем продажів, який був у Metallica, але, звівши Judas Priest у ранг хедлайнерів на стадіонах, він став першим імпульсом до остаточного захоплення хеві-металом хард-рокового ландшафту протягом 1980-х років. Наповнений сильними мелодійними ходами, «British Steel» - це свідомий комерційний підхід, відмова від складності ранніх робіт гурту на користь міцного груву з присмаком AC/DC. Це переконлива трансформація, оскільки Priest виявляються настільки ж вправними в розкритті своїх аранжувань, щоб дати ритмам дихати (те, що Iron Maiden, за всіх їхніх переваг, так і не опанували). Альбом побудований навколо класичних синглів "Breaking the Law" або "Living After Midnight", що стали великими хітами у Великій Британії, а також вперше відкрито позиціонують Priest як тусовочний гурт. Але «British Steel» навряд чи можна назвати повним розривом з минулим гурту. На альбомі все ще присутні темпові фрагменти металевого хаосу: "Rapid Fire" та "Steeler", а також ефектні похмурі композиції "Metal Gods" (нібито про богів, буквально зроблених з металу, хоча ви прекрасно знаєте, що гурт хотів отримати таке прізвисько) та загроза, яка наповнює, "The Rage", де звучить, мабуть, найкращий вокал Роба Хелфорда на альбомі. Не все на "British Steel" відповідає сьогоденню - британський хіт "United" є спрощеним (не просто спрощеним) футбольним гімном у не надто вдалій традиції "Take on the World", а пісня "You Don't Have to Be OId to Be Wise" загрузла серед тих сентиментів на кшталт "fuck your parents, man!", які сьогодні використовуються для реклами дитячих пластівців для сніданку. Ці відверті випади можуть залишити більш ніж неприємне відчуття від комерційних планів гурту й віщують тимчасовий творчий провал на наступному альбомі Point of Entry. Проте загалом «British Steel» - занадто важливий альбом, щоб його історичний статус розмивався дрібними неузгодженостями. Навпаки, він закріпив за Judas Priest статус ікони жанру й започаткував дні слави хеві-металу 1980-х років. Альбом увійшов до п'ятірки найкращих у Великій Британії та став першим альбомом, що потрапив до рейтингу 40 найкращих у США, ставши при цьому платиновим і проклавши шлях для незліченних наслідувачів чи новаторів.
- Стів Х'юї - allmusic.com
