У десятиліття, що настало після розквіту його бойз-бенду *NSYNC, Джастін Тімберлейк був на вершині поп-світу з класичним "Justified" і підкореним "FutureSex/LoveSounds", що підкорив увесь світ. 2010-ті роки стали періодом зменшення популярності, що завершився незрозумілим переходом до тематики кантрі у альбомі Man of the Woods. Його велике повернення 2024 року, Everything I Thought It Was, здебільшого уникає цієї низхідної тенденції, пропонуючи гідну спробу повернути колишню славу, але не маючи достатньої наснаги, щоб стати по-справжньому запам'ятовуваним. До того ж його голос, як і раніше, у чудовій формі. Серед основних моментів, команда Анхеля Лопеса, Федеріко Віндвера та Кельвіна Гарріса пропонує кілька миттєво запам'ятовуючихся джемів, які нагадують слухачам про те, як майстерно Тімберлейк вміє робити грув: "No Angels" - гладка, фанкова й запрошує на танцмайданчик, а "F*ckin' Up the Disco" злітає вгору завдяки впізнаваному фальцету Тімберлейка з легким диско-блиском. В'язкий бас "Play" - це спогад про еру любителів FutureSex/LoveSounds, коли Тімберлейк виконав кілька своїх найкращих триб'ютів Прінсу; водночас "Infinity Sex" і дика "My Favorite Drug" - це космічні ракети з закрученим диско-спейс-фанком, причому перша настільки запам'ятовується, що може переконати слухачів, що Джей Ті досі запалює у спальні, на чому наголошується знов та знов у тексті. Така мелодійність та танцювальність не дають альбому надто далеко заглибитися до глибин ефіру, але при цьому роблять помилки ще більш прикрими. З промахів альбому можна відзначити його сучасний хіп-хоп каденс у рефлексивному відкритті "Memphis" - це недоречне запозичення, що звучить дещо вимушено на даному етапі його кар'єри, особливо з огляду на захисні, неапологетичні рядки про минулі помилки. "Liar" з Fireboy DML, "Love & War", а також "Technicolor" і "Selfish" - це лише частина наповнювача, який затягує альбом, відволікаючи від найкращих частин, роздуваючи час звучання за рахунок однотипного матеріалу, що мало про що говорить. Особливо кричуще те, що "Everything I Thought It Was" - це другий сингл возз'єднання *NSYNC (перший з'явився на саундтреку "Trolls Band Together" 2023 року). Й хоча цілком природно тужити за рівнем його перших двох сольних робіт, все ж несправедливо очікувати, що Тімберлейк наблизиться до тих висот. У підсумку "Everything I Thought It Was" вийшов, принаймні, кращим, ніж нерівний "Man of the Woods" та нарівні з "The 20/20 Experience". Деяка зібраність чи монтаж дуже допомогли б, бо десь тут є чудовий альбом.
- Ніл З. Йенг. allmusic.com
