Aerosmith підписали багатомільйонний контракт з Columbia Records ще до завершення угоди з Geffen, що означало, що багато чого залежало від їхнього дебютного альбому Nine Lives, випущеного Columbia 1997 року. Під час запису гурт ледь не розпався, і вони працювали з кількома продюсерами - включно з Гленом Баллардом, людиною, що стояла за Аланіс Моріссетт, - перш ніж зупинилися на Кевіні Ширлі, штатному продюсері, відповідальному за Silverchair і Journey. Можливо, саме тому Nine Lives звучить так обачливо, наче його збирав гурт, який намагається звучати як Aerosmith. У якомусь сенсі так воно і є - жодна з 13 пісень не була написана без допомоги професійних композиторів. Звичайно, деякі з найкращих моментів пісень Pump і Permanent Vacation також були написані професіоналами, але вони мали привабливу, слизьку поверхню, що робила їх заразливими. Nine Lives, навпаки, перевантажений, Aerosmith докладають свідомих зусиль, щоб звучати стильно й енергійно, що, за іронією долі, просто змушує їх звучати втомлено. Мало того, що виступи перфектні, так ще й пісні не запам'ятовуються - як не старайся, "Falling in Love (Is Hard on the Knees)" так і не змогла зачепити, і ця пісня не виняток. Нечисленні фрагменти наближаються до нестримної привабливості найкращих Aerosmith, але "Nine Lives" навряд чи можна назвати тріумфальним поверненням, яким він мав би стати.
Стівен Томас Ерлевайн. Allmusic.com
