Останній альбом ELO, який справив значний вплив на популярну музику, Out of the Blue, поряд зі своїм попередником A New World Record, став найрозкішнішим альбомом за всю історію гурту, але як альбом він набагато неоднозначніший, потерпаючи від надмірностей у кількох аспектах. Для початку, це був подвійний LP - формат, який виявився лякаючим для всіх, крім небагатьох рок-артистів. Однак на той час пісні лилися з вуст Джеффа Лінна швидко та вільно, тож ідея подвійного LP, певно, була приваблива як шанс випустити альбом, що був би беззаперечно змістовним. Й набагато більше половини з них дуже гарні, принаймні, як пісні, якщо не обов'язково як записи. «Sweet Talkin' Woman« (яка є гідним наступником “Livin” Thing» з попереднього альбому) та «Turn to Stone» - одні з найкращих пісень у творчості гурту. Та й більша частина решти матеріалу вельми цікава - "Across the Border" звучить так, нібито "Paperback Writer" Бітлз та "Heroes and Villains" Біч Бойз якимось чином принесли на світ потомство, з деякими синтезаторними відступами або фазованими ударними, характерними для прогресивного року середини та кінця 70-х років. Ці відступи та щільне звучання оркестру, а також шар за шаром вокальних накладень, однак, часто здаються недоречними. Пісня «Night in the City» була б досить переконливим рок-композицією, якби не велике оркестрове дублювання або синтезаторні ефекти, як вони є; «Jungle», яка могла б бути пристойною рок-композицією, здається просто претензійною з її густо нашаруваним вокалом, а «Believe Me Now» навряд чи виграє від синтезаторного голосу. Загалом, гурт занадто старався створити ґрунтовно звучний подвійний LP, доповнений сюїтою «Concerto for a Rainy Day». Остання є надиром альбому, спробою концептуального року, який здавався архаїчним навіть у 1977 році, та який є скоріше засобом для Джеффа Лінна-продюсера, аніж Джеффа Лінна-музиканта, з групою, яка практично зникає під оркестром та додатковими накладеннями в таких піснях, як "Summer and Lightning". Ця «сюїта» була б невразлива, якби не запам'ятовується «Mr. Blue Sky», що звучить як дивна музично-генетична амальгама різних пісень Пола Маккартні від «All Together Now» до «Another Day» - але навіть вона стає занадто претензійною на останній хвилині. Ще один фрагмент заповнений тим, що найкраще назвати арт-роковою музикою настрою («The Whale»), перш ніж ми, нарешті, отримуємо полегшення від базового рокера на кшталт «Birmingham Blues», що запозичує мелодійну оркестрову фразу з «Американця в Парижі» Джорджа Гершвіна, але все одно є найкращим зразком прямого рок-н-ролу на альбомі. Але навіть тут гурт не зміг залишити все як є - замість того, щоб закінчити альбом на цій ноті, йому довелося завершити його «Wild West Hero», ерзац-музикою з кінофільмів, яка нічого не додає до того, що ми чули протягом попередніх 65 хвилин. Проте, Out of the Blue користувався величезною популярністю й став центральним елементом величезного світового турне гурту, яке на деякий час принесло йому статус головної концертної величини.
- Брюс Едер - allmusic.com
