У січні 2012 року, після двадцятидвомісячного туру з просування попередньої платівки гурту, High Violet, гітарист Аарон Десснер повернувся додому до Брукліна, де занепокоєння його новонародженої доньки ввергло Аарона в більш-менш тривалий стан ступору - "безсоння та постійне недосипання", як він висловлюється. Напившись, він вирушив до студії гурту (розташованої на задньому дворі Аарона), де розважався тим, що писав музичні фрагменти, які потім надсилав вокалісту Метту Бернінгеру. Метт згадує про Аарона: "Він так втомлювався, граючи на гітарі та працюючи над ідеями, що не міг нічого як слід обміркувати". У минулому він та брат-близнюк Аарона, Брайс, не хотіли надсилати мені речі, які, на їхню думку, не були цікаві з музичного погляду, що я поважав, але часто мені було важко знайти до них емоційний зв'язок. Цього разу вони надсилали мені начерк за начерком, які одразу ж зачепили мене на вісцеральному рівні".
Від початку до кінця "Trouble Will Find Me" має невимушеність та самозабутність плавця, що пливе за течією. Вона часом пишна, а часом сувора, пронизана безсонними роздумами, які огинають відчай, не піддаючись йому. Тут є мелодії, що ваблять, та вбивчо спритна підводна течія, що забезпечується Девендорфами. Є пісні, які здаються (у всякому разі, для Метта) відверто сентиментальними - серед них "Fireproof" у стилі Саймона та Гарфанкеля, "I Need My Girl" (з незабутнім, хоч і покинутим Меттом, посиланням на вечірку, "повну панків чи артилеристів") та "I Should Live In Salt" (яку Аарон склав як відсилання до Kinks та яку Метт написав про свого брата).
Хоча в цих піснях відчувається усвідомлення смертності, вони наповнені певною емоційною рішучістю - "Ми всі потрапимо до раю живими", - що здивує шанувальників звичайного уїдливого фаталізму Метта. Потім є пісні, які Аарон описує як "пісні, під які можна танцювати - веселіше, або, принаймні, за версією The National, веселіше". До їх числа входять "Demons" - пронизливий ритм у розмірі 7/4, доказ того, що похмурість може бути збудливою, та "Humiliation", у якій наполегливий локомотивний рух ударних Брайана компенсується напівдитячими міркуваннями Метта про шибеницю: "If I die this instant/taken from a distance/they probably will list it among other things around town."
Нарешті, є пісні, як-от "Pink Rabbits" та лілейна "Slipped" (останню Аарон назвав "такою піснею, яку ми завжди хотіли написати"), що прагнуть стати класикою, з мелодійною геометрією в дусі Орбісона. У цих піснях, як і в "Heavenfaced", Метт виходить зі своєї самоописаної "комфортної зони пісенного року" та ковзає у звучний високий регістр несподіваної пишноти.
Результат водночас новаторський та дивно знайомий, кульмінація творчої мандрівки, яка привела The National як до нового гребеня, так і, так чи інакше, до витоків - коли, каже Аарон, "наші ідеї одразу ж сходилися одна з одною. Це знову свобода дій. Пісні на одному рівні - наші найскладніші, а на іншому - найпростіші та найлюдяніші. Таке відчуття, що ми просто сприйняли ту хімію, яка в нас є".
