Насичений тремоло та стаккато аплікатурний стиль Сема був абсолютно новим явищем, коли у 1957 році він презентував його на лейблі Елі Тоскано Cobra. До появи на Cobra гітарист виступав під ім'ям Good Rocking Sam, але Тоскано хотів змінити його прізвисько на що-небудь старомодне на кшталт Sad Sam або Singing Sam. У підсумку прізвисько було змінено на «Чарівний Сем» (мабуть, це був мозковий штурм Мака Томпсона). Дебютний сингл Cobra, «All Your Love», одразу ж став місцевою сенсацією; його незвичайну структуру Сем буде повторювати знову й знову впродовж всієї своєї трагічно обірваної кар'єри. На біс «Everything Gonna Be Alright» та «Easy Baby» Сема Cobra запозичили ту саму мелодію, але були не менш потужними; звучання, що зароджувалося у Вестсайді, тепер було офіційно записано на вінілі. Не все, що Сем записував, використовувало цю мелодію; «21 Days in Jail» була псевдо-роккабільним треком з пекельною лід-гітарою від Сема та громоподібним слеп-басом від всюдисущого Віллі Діксона. Сем також підтримав Шейки Джейка Харріса на його єдиній 45-й платівці «Call Me If You Need Me» для дочірньої компанії Cobra's Artistic.
Після розпаду лейбла Cobra Сем не пішов за Отісом Рашем та Меджиком Слімом на Chess. Замість цього, переживши неприємний армійський досвід, через який він, мабуть, потрапив до в'язниці за дезертирство, Сем вирішив піти у 1960 році на логотип Chief Мела Лондона. Його адаптація для Вестсайда тужливої «Every Night About This Time» Фетса Доміно стала незмінною прикрасою його перебування в Chief; деякі інші проекти Chief були менш переконливими.
Компанія Delmark Records стала провідником для двох видатних альбомів Меджика Сема - West Side Soul 1967 року та Black Magic наступного року. Обидва альбоми продемонстрували всю широту вестсайдської атаки Сема: перший варіювався від соул-мереживної «That's All I Need» та пекучої «I Feel So Good» до вибухової інструментальної «Lookin' Good» та остаточних ремейків «Mama Talk To Your Daughter» та «Sweet Home Chicago», У той час як «Black Magic» отримав вигоду з пронизливого, хриплуватого саксофону Шоу, Сем пронісся через фанк «You Belong To Me», безпристрасну «What Have I Done Wrong,» а також індивідуальну обробку пісні Фредді Кінга «San-Ho-Zay».
Репутація Сема зростала за геометричною прогресією. Він вразив переповнений натовп на фестивалі блюзу в Анн-Арборі у 1969 році, й, за чутками, Stax збиралися підписати з ним контракт, коли закінчиться термін його контракту з Delmark. Однак проблеми з серцем швидко позначалися на здоров'ї Сема. Першого ранку грудня 1969 року він поскаржився на печію, знепритомнів та помер.
Навіть зараз, через понад чверть століття після його смерті, Меджик Сем залишається королем вестсайдського блюзу. Й це навряд чи зміниться, поки піджанр живий та розвивається.
- Білл Дал - allmusic.com
