За роки, що минули між дебютним альбомом та Coexist, звук xx зажив власним життям, значною мірою завдяки хітовому дуету Дрейка з Ріанною "Take Care", в якому було використано семпли з пісні Джеймі Сміта та Гіла Скотта Херона "We're New Here". Цей сингл втілив і популяризував естетику xx до такої міри, що при першому прослуховуванні Coexist може здатися демо-записом для потенційного продовження. У свою чергу, ці пісні оголюють R&B коріння тріо, з додатковим акцентом на останньому слові: в той час як на других альбомах гурти зазвичай додають більше елементів до свого звучання, щоб зробити його цікавішим, xx стають ще більш похмурими і розрідженими, ніж на дебютнику, який і так був досить розрідженим і темним. На прекрасному відкритті альбому "Angels" елегантно змієподібні гітари - які нагадують Cure і Durutti Column на xx, але тепер є цілком власними - відлунюють у спектральних тінях, а фрагменти бітів і мелодій зависають у повітрі, оточені безкрайніми просторами небуття. Будь-який трек тут змушує "Basic Space" або "Crystalised" звучати як пісні Arcade Fire у порівнянні з ними, але xx впевнено ходять по тонкій грані між мінімалізмом і незавершеним звучанням. Вся ця тиша робить тонкі звуки альбому більш рельєфними, підкреслюючи світлі клавішні та перкусію на "Try" і хвилеподібну басову лінію "Tides" більш ефективно, ніж якщо б ви збільшили гучність на них. Ледь помітні аранжування Coexist означають, що вокалісти Олівер Сім і Ромі Медлі Крофт виконують більшу частину важкої роботи, але вони обидва більш ніж здатні нести в собі інтимність і людяність альбому. Хоча їхні сольні треки показують, наскільки вони зросли як співаки з часів xx, Сім, зокрема, став більш відшліфованим і емоційним, звучачи ще сумніше і спокусливіше на "Fiction", коли він зітхає "минулої ночі світ був під нами". Однак серце Coexist - це дуети Сіма та Медлі Крофт. Ця пара звучить більш переплетеною, ніж будь-коли, і незалежно від того, чи знаходяться вони близько один до одного у величезних просторах Coexist, як у фінальному проблиску надії "Our Song", чи розділені ними, як у "Chained", вони поділяють інтимність, яка змушує слухачів відчувати, ніби вони підслуховують. Але хоча немає сумнівів, що цей альбом більш досконалий, ніж xx, він також менш доступний; ці пісні просто не такі безпосередні, як дебютник гурту, і часом ці історії про кохання, що пішло не так, або пішло геть, загрожують стати повторюваними. Проте, є так багато моментів краси, від якої пробирає до кісток, наприклад, як "Reunion" майже непомітно переходить у "Sunset", або спільне зітхання Медлі Крофт і Сіма у "Unfold", що вони варті того, щоб слухач набрався трохи терпіння. Дослідження ізоляції та інтимності у Coexist є вимогливим і корисним у своїй сміливій витонченості та красномовній простоті.
Хізер Фарес. Allmusic.com
