Учитывая качество оригинального материала, вошедшего в альбом With the Beatles, не стоит удивляться тому, что Леннон и Маккартни решили посвятить свой третий альбом полностью оригинальному материалу. Тем не менее, это решение до сих пор впечатляет, и не только потому, что альбом настолько силен, но и потому, что он был написан и записан в то время, когда "Битлз" постоянно гастролировали, давали регулярные концерты на BBC, выступали на телевидении, выпускали синглы и EP, не являющиеся альбомами, а также снимали свою первую кинокартину. В этом контексте достижения "A Hard Day's Night" становятся еще более поразительными. Эта пластинка не только стала фактическим саундтреком к их фильму, не только была наполнена только оригинальными композициями Леннона-Маккартни, но и показала, что "Битлз" по-настоящему раскрылись как группа, исполнив одинаково превосходный набор песен. Все разрозненные влияния первых двух альбомов объединились в яркий, радостный, оригинальный звук, наполненный звонкими гитарами и неотразимыми мелодиями. Они, конечно, и раньше находили свой музыкальный голос, но A Hard Day's Night - это то место, где он стал мифическим. Всего за несколько лет они выпустили более смелые и совершенные альбомы, но это - звук "Битломании" во всем ее головокружительном великолепии: и в горе, и в радости, это - окончательный альбом "Битлз", тот, который все группы на протяжении веков брали за образец. Слушая альбом, легко понять, почему. Спустя десятилетия после выхода альбома A Hard Day's Night его мощная смесь пропульсивных ритмов, звенящих гитар и заразительных, певучих мелодий остается удивительно свежей. В самом звучании альбома есть что-то внутренне захватывающее, то, что позволяет ему оставаться актуальным и спустя годы после записи. Еще более впечатляющими являются сами песни. Мелодии не только сильные и запоминающиеся, но Леннон и Маккартни нашли множество вариаций своего основного стиля Merseybeat: от дерзких "Can't Buy Me Love" и "Any Time at All", нежной "If I Fell" до жесткого фолк-рока "I'll Cry Instead". На альбоме можно услышать, как оба автора песен развивают свои собственные отличительные голоса, но в целом A Hard Day's Night является свидетельством их совместных способностей - никогда больше они не писали вместе так хорошо или так легко, предпочитая следовать своими собственными путями. Джон и Пол, видимо, знали, насколько силен этот материал - они отдали приятную безделицу "I'm Happy Just to Dance with You" Джорджу и не дали ничего спеть Ринго. Возможно, это было немного эгоистично, но вряд ли это повредило альбому, поскольку все песни на нем исполнены с неподдельным ликованием и волнением. Это вершина их ранних лет.
Стивен Томас Эрлевайн. Allmusic.com
