Пусть и тихо, но Пол Маккартни пережил нечто вроде позднего карьерного ренессанса, выпустив в 1997 году альбом Flaming Pie. С этой пластинкой он избавился от многолетней застенчивости и наполовину реализованных идей и представил альбом, который, несмотря на все его незначительные недостатки, был одновременно амбициозным и целостным, и это положило начало серии, которая продолжилась в драйвовом рок-н-ролльном альбоме Run Devil Run и его продолжении 2001 года, Driving Rain. Для «Chaos and Creation in the Backyard», продолжения этой пластинки, Маккартни выбрал другую тактику, вернувшись к эстетике группы одного человека, характерной для его дебютного альбома McCartney, его позднего продолжения McCartney II и, в меньшей степени, для второго домашнего альбома Ram. Кроме нескольких гитарных партий, пары барабанных треков и, конечно, струнных и духовых, которые появляются время от времени, Маккартни исполнил здесь все, от гитар и клавишных до баса и барабанов. Разница в том, что вместо того, чтобы продюсировать пластинку самому, Маккартни привлек к работе над ней авторитета в области альт-рока Найджела Годрича, известного как продюсер альбомов Radiohead «OK Computer» и Beck «Mutations», а также как единственный продюсер, ответственный за оптимизированную пластинку Pavement. Годрич обладает даром заставлять грязную или сложную музыку звучать просто, логично и чисто, и он добился того же эффекта на Chaos and Creation, убрав очевидные шероховатости и домашний шарм, которые были характерны для предыдущих работ Макки, сделанных одним человеком. В результате Chaos звучит так же отшлифованно, как и обычный альбом Маккартни, как Driving Rain, но процесс его создания и записи сильно отличает этот альбом не только от его предшественника, но и от большинства сольных альбомов Маккартни. Он тихий и медитативный, не лишен эксцентричности и энергичных мелодий - конечно, открывающая альбом «Fine Line», пропульсивная, задорная песня, которая засела у вас в голове после одного прокручивания и звучит как мелодия, которую вы знаете всю жизнь, и «Promise to You Girl» также приятно проносится мимо - но общее ощущение от альбома - это размышления и раздумья, а не беспорядок или глупость. И уж тем более не капризная и не трешевая, поскольку сочетание интроспективных баллад и тщательно проработанного, но не слишком суетливого и отполированного продюсирования означает, что «Chaos and Creation in the Backyard» - действительно редкая вещь: альбом Маккартни, лишенный миловидности или легкой сентиментальности. Это не значит, что он мрачный или лишен романтического материала - Пол обожает свои песни о любви, в конце концов, - но тон и тембр альбома настолько прост, приглушен и искренен, что вся музыка резонирует немного глубже и кажется немного более сердечной. Если здесь нет откровенных нокаутов, то нет и слабых мест, и если в альбоме нет размаха, причуд и неприкрытого юмора его классических сольных альбомов от Ram до Tug of War, то это не страшно, потому что Chaos and Creation in the Backyard предлагает нечто иное: Пол не только находится в необычно задумчивом настроении, но и сделал стройную, цельную пластинку, которая держится лучше, чем его предыдущий альбом Flaming Pie - что необычно, поскольку альбомы Маккартни редко, если вообще когда-либо, бывают без наполнителя. Спокойный характер «Chaos and Creation» может означать, что некоторые слушатели быстро пропустят его, поскольку это альбом для взрослых, но если провести с ним некоторое время, то станет ясно, что Маккартни еще далеко не исчерпал себя как автор песен или создатель альбомов и во многих отношениях продолжает делать самую лучшую музыку в своей сольной карьере.
- Стивен Томас Эрлевайн - allmusic.com
