Arch Enemy - инструмент, с помощью которого герой дэт-метал гитарист Майкл Амотт воплотил в жизнь свои самые экстремальные инструментальные концепции, - был экспериментом, который дал предсказуемо дикие и нереализованные результаты. После того как дебютный альбом группы Black Earth потряс и удивил многих поклонников гетеборгского звучания, Arch Enemy подписали контракт с инди-металлической компанией Century Media и в 1998 году выпустили альбом Stigmata. Как это часто бывает с долгожданными продолжениями, Stigmata разочаровал некоторых поклонников, некоторые назвали его более сдержанным звучанием и менее качественным материалом. В действительности, плотное исполнение было вполне ожидаемо, и настоящая движущая сила успеха Arch Enemy - гитарная работа Амотта - определенно присутствует. К минусам можно отнести вокалиста Йохана Лийву, который мало что делает, кроме того, что не лезет на рожон, да и добавление Петера Вилдоера на барабаны (вместо Даниэля Эрландссона) тоже не помогает. Возможно, подтверждая мнение критиков группы, Arch Enemy попросили Эрландссона вернуться на следующий релиз, Burning Bridges. Эти проблемы действительно незначительны, если сопоставить их с мощной игрой Амотта и написанием песен, так что, хотя Stigmata несколько отличается от дебютного альбома группы, Arch Enemy все же представляет собой неплохой мелодичный дэт-метал на втором альбоме.
Джейсон Андерсон. Allmusic.com
