Одинокий одноименный альбом Temple of the Dog, в котором приняли участие музыканты Soundgarden и тех, кто вскоре станет Pearl Jam, возможно, никогда бы не завоевал широкую аудиторию, если бы не успех Pearl Jam годом позже. В свою очередь, Temple of the Dog, впервые показав более прямолинейную, влияющую на классический рок сторону Криса Корнелла, помог заложить основу для прорыва Soundgarden в мейнстрим с альбомом Superunknown. Почти каждый из основателей Pearl Jam появился на Temple of the Dog (включая тогда еще неизвестного Эдди Веддера), поэтому, возможно, неудивительно, что альбом звучит как мост между театральным роком 70-х годов Mother Love Bone и хард-роковой серьезностью Pearl Jam. Удивительно, однако, то, что Корнелл является доминирующим композитором, написав музыку к семи из десяти треков (и тексты ко всем). Учитывая, что предыдущим альбомом Soundgarden был раздутый металлический миазм Louder Than Love, доступное теплое, относительно чистое звучание Temple of the Dog несколько шокирует, а его более мягкие моменты являются небольшим откровением с точки зрения способностей Корнелла к написанию песен. И дело не только в группе - он демонстрирует больший эмоциональный диапазон, чем когда-либо прежде, а его мелодии и структуры песен (по большей части) являются чистым, винтажным хард-роком. Фактически, создается впечатление, что он пытается писать в стиле Mother Love Bone - что вполне логично, поскольку Temple of the Dog был данью уважения покойному вокалисту этой группы Эндрю Вуду. Не каждая песня здесь напрямую связана с Вудом; как только было записано несколько конкретных элегий, дополнительный материал быстро вырос из естественной химии группы. В результате большая часть альбома получилась очень свободной, ориентированной на джемы, и хотя временами она определенно меандрирует, результат - более непосредственное эмоциональное воздействие. Сильной стороной альбома являются его скорбные, элегические баллады, но благодаря спонтанной творческой энергии группы и соответствующему теплому звучанию он пронизан определенной, жизнеутверждающей аурой. Это может показаться парадоксом, но вспомните пословицу о том, что похороны больше нужны живым, чем мертвым; Temple of the Dog показывает, как соратники Вуда преодолевают свое горе и находят в себе силы жить дальше.
Стив Хьюи. Allmusic.com
