Прошло почти три года с момента выхода "American Beauty" - их предыдущего и самого успешного студийного альбома на сегодняшний день - и, как всегда, Dead оттачивали материал на концертах. Большинство треков были включены в концертные программы - некоторые из них звучали почти шесть месяцев - перед тем, как попасть в студию. Это дало группе уникальный взгляд на материал, большая часть которого оставалась на протяжении последующих 20 с лишним лет в качестве основных элементов их концертных выступлений. Однако вдохновение и магию музыки Grateful Dead всегда было сложно передать в невзаимных условиях студии. Поэтому, хотя "Wake of the Flood", безусловно, не хуже, если не лучше, большинства их предыдущих не концертных работ, он далеко не дотягивает до тех зажигательных выступлений, которые группа давала в эту эпоху. Есть несколько треков, которые действительно используют джазовую и импровизационную природу Dead. Композиция "Eyes of the World" содержит несколько блестящих ансамблевых партий, хотя временные ограничения, присущие средству воспроизведения, приводят к тому, что трек затухает как раз в тот момент, когда Dead начинают по-настоящему зажигать. Еще одним ярким моментом является "Weather Report Suite" Боба Вейра, которая предвещает эпические масштабы, которых в конечном итоге достигнет песня. В более поздние годы группа отказалась от вступительной инструментальной "Прелюдии", а также от "Первой части", решив взять ее для расширенной части "Let It Grow". Лиловая баллада Джерри Гарсиа "Stella Blue" - еще один трек, который хорошо работает в этом воплощении и оставался в ротационном сет-листе Dead до конца их гастрольной карьеры.
Lindsay Planer - all music.com
