Самотній однойменний альбом Temple of the Dog, в якому взяли участь музиканти Soundgarden і тих, хто незабаром стане Pearl Jam, можливо, ніколи б не завоював широку аудиторію, якби не успіх Pearl Jam роком пізніше. Своєю чергою, Temple of the Dog, вперше показавши більш прямолінійний бік Кріса Корнелла, що впливає на класичний рок, допоміг закласти основу для прориву Soundgarden у мейнстрім з альбомом Superunknown. Майже кожен із засновників Pearl Jam з'явився на Temple of the Dog (включно з тоді ще невідомим Едді Веддером), тож, можливо, не дивно, що альбом звучить як місток між театральним роком 70-х років Mother Love Bone та хард-роковою серйозністю Pearl Jam. Дивно, однак, те, що Корнелл є домінуючим композитором, написавши музику до семи з десяти треків (і тексти до всіх). З огляду на те, що попереднім альбомом Soundgarden був роздутий металічний міазм Louder Than Love, доступне тепле, відносно чисте звучання Temple of the Dog дещо шокує, а його м'якші моменти є невеличким одкровенням з точки зору здібностей Корнелла до написання пісень. І справа не тільки в гурті - він демонструє більший емоційний діапазон, ніж будь-коли раніше, а його мелодії та структури пісень (здебільшого) є чистим, вінтажним хард-роком. Фактично, складається враження, що він намагається писати в стилі Mother Love Bone - що цілком логічно, оскільки Temple of the Dog був даниною поваги покійному вокалісту цього гурту Ендрю Вуду. Не кожна пісня тут безпосередньо пов'язана з Вудом; щойно було записано кілька конкретних елегій, додатковий матеріал швидко виріс із природної хімії гурту. У результаті більша частина альбому вийшла дуже вільною, орієнтованою на джеми, і хоча часом вона, безумовно, меандрує, результат - більш безпосередній емоційний вплив. Сильним боком альбому є його скорботні, елегійні балади, але завдяки спонтанній творчій енергії гурту і відповідному теплому звучанню він пронизаний певною, життєствердною аурою. Це може здатися парадоксом, але згадайте прислів'я про те, що похорон більше потрібен живим, ніж мертвим; Temple of the Dog показує, як соратники Вуда долають своє горе і знаходять у собі сили жити далі.
Стів Г'юї. Allmusic.com
