За год до выхода его дебютного альбома XO на крупном лейбле казалось маловероятным, что Эллиотт Смит вообще попадет на крупный лейбл, не говоря уже о том, что его альбом станет одним из самых ожидаемых релизов 1998 года. Конечно, он заслужил большое уважение критиков своими тихими, акустическими инди-записями и стал уважаемым автором песен, но он не произвел особого впечатления за пределами журналистов, коллекционеров пластинок и инди-рокеров. Однако номинация на премию "Оскар" может все изменить. Песня "Miss Misery", одна из элегантно-элегических песен Смита для фильма Гаса Ван Сента "Умница Уилл Хантинг", неожиданно получила номинацию на премию "Оскар", и он сразу же оказался в центре внимания. Он неохотно принял мгновенную известность, но не отказался от контракта с DreamWorks и не уклонился от того, чтобы превратить XO в великолепное воплощение своих талантов. Песни Смита остаются глубоко интроспективными, но пышная, "битловская" постановка создает потрясающе очаровательный контрапункт. Его сладковато-темные мелодии оживают благодаря детальной аранжировке, и они продают измученные песни Смита - легко увлечься мелодиями и звучанием пластинки, а позже понять, о чем на самом деле эти песни. Это признак хорошего мастера, и XO доказывает, что Эллиотт Смит не только может создать песню, но и знает, как сделать привлекательную поп-запись.
Стивен Томас Эрлевайн. Allmusic.com
