Imagination Lady - это пятый лонгплей группы Stan Webb's Chicken Shack. Во многом в традициях великих британских блюзменов Алексиса Корнера и Джона Мэйолла, благодаря "вращающемуся" составу Уэбба в группе появилось несколько известных участников, включая: Джон Алмонд (тенор/альт-сакс), Хьюи Флинт (ударные) и Кристин Перфект (клавишные/вокал). Для этого альбома Уэбб (гитара/вокал) собрал трио, состоящее из него самого, будущего участника Gods и Jethro Tull Джона Гласкока (бас) и Пола Хэнкокса (ударные). Энтузиасты более традиционных альбомов 40 Blue Fingers, Freshly Packed and Ready to Serve и OK Ken поспешили отвергнуть группу последней эпохи, часто ссылаясь на то, что весь этот чрезмерно усиленный пауэр-металл умаляет их блюзовые корни. Хотя эти оценки, безусловно, справедливы, пауэр-трио, представленное на Imagination Lady, привносит в этот релиз нечто большее, чем просто громкость. Как и предыдущие лонгплеи Chicken Shack, этот диск включает несколько оригинальных композиций Уэбба, дополненных несколькими хорошо подобранными кавер-версиями. Альбом открывается яростным кавером на песню Би Би Кинга "Crying Won't Help You". Эту версию подчеркивают трэшевые басы Гласкока и лид-гитара с вах-вахами Уэбба, а также вокал, пропитанный джином. В стиле, напоминающем Faces или даже некоторые из более шумных моментов Fleetwood Mac под руководством Питера Грина, это трио перемалывает блюз с явно английским оттенком. Фолковая "If I Were a Carpenter" пронизана обжигающими гитарными партиями, которые проносятся по всему альбому в сопровождении таких же энергичных Глэскока и Хэнкокса. Мелодия также наделена неожиданной чувствительностью, которая хорошо контрастирует между тотальным звуковым натиском припева и сдержанными полиритмами куплетов. Что касается оригинального материала, то "Daughter of the Hillside", без сомнения, является самым впечатляющим вкладом Уэбба в альбом. Это, пожалуй, самая сильная сторона на диске. Этот прямолинейный рокер - идеальная работа трио с равным вкладом всех троих, напоминающая интенсивную инструментальность Cream или ранних Led Zeppelin. При таком большом потенциале жаль, что 11-минутный эпик "Telling Your Fortune" - который является не более чем 12-барной блюзовой платформой для соло Уэбба и Хэнкокса - настолько нестабилен. В ироничном контрасте, заключительный номер "The Loser" - жизнерадостный и почти поп-ориентированный, снова демонстрирует огромную силу этой недолговечной инкарнации Chicken Shack.
- Линдси Планер - allmusic.com
