Imagination
Lady - это пятый лонгплей группы Stan
Webb's Chicken Shack. Во многом в традициях великих британских блюзменов
Алексиса Корнера и Джона Мэйолла, благодаря "вращающемуся" составу
Уэбба в группе появилось несколько известных участников, включая: Джон Алмонд
(тенор/альт-сакс), Хьюи Флинт (ударные) и Кристин Перфект (клавишные/вокал).
Для этого альбома Уэбб (гитара/вокал) собрал трио, состоящее из него самого,
будущего участника Gods и Jethro Tull Джона Гласкока (бас) и Пола Хэнкокса
(ударные). Энтузиасты более традиционных альбомов 40 Blue Fingers, Freshly
Packed and Ready to Serve и OK Ken поспешили отвергнуть группу последней эпохи,
часто ссылаясь на то, что весь этот чрезмерно усиленный пауэр-металл умаляет их
блюзовые корни. Хотя эти оценки, безусловно, справедливы, пауэр-трио,
представленное на Imagination Lady, привносит в этот релиз нечто большее, чем
просто громкость. Как и предыдущие лонгплеи Chicken Shack, этот диск включает
несколько оригинальных композиций Уэбба, дополненных несколькими хорошо
подобранными кавер-версиями. Альбом открывается яростным кавером на песню Би Би
Кинга "Crying Won't Help You". Эту версию подчеркивают трэшевые басы
Гласкока и лид-гитара с вах-вахами Уэбба, а также вокал, пропитанный джином. В
стиле, напоминающем Faces или даже некоторые из более шумных моментов Fleetwood
Mac под руководством Питера Грина, это трио перемалывает блюз с явно английским
оттенком. Фолковая "If I Were a Carpenter" пронизана обжигающими
гитарными партиями, которые проносятся по всему альбому в сопровождении таких
же энергичных Глэскока и Хэнкокса. Мелодия также наделена неожиданной
чувствительностью, которая хорошо контрастирует между тотальным звуковым
натиском припева и сдержанными полиритмами куплетов. Что касается оригинального
материала, то "Daughter of the Hillside", без сомнения, является самым
впечатляющим вкладом Уэбба в альбом. Это, пожалуй, самая сильная сторона на
диске. Этот прямолинейный рокер - идеальная работа трио с равным вкладом всех
троих, напоминающая интенсивную инструментальность Cream или ранних Led
Zeppelin. При таком большом потенциале жаль, что 11-минутный эпик "Telling
Your Fortune" - который является не более чем 12-барной блюзовой
платформой для соло Уэбба и Хэнкокса - настолько нестабилен. В ироничном
контрасте, заключительный номер "The Loser" - жизнерадостный и почти
поп-ориентированный, снова демонстрирует огромную силу этой недолговечной
инкарнации Chicken Shack.
Линдси Планер. AllMusic.com
