В эпоху, когда крупные лейблы диктуют, что новые релизы групп должны появляться на полках музыкальных магазинов каждые 18 месяцев или около того, редко кто из артистов получает свободу и возможность поразмышлять и потянуться к творческой эволюции и выпускать музыку как артист, а не как заготовленную предсказуемость исполнителя. К счастью, Tool каким-то образом удается обходить эти ритуалы, выпуская пластинку раз в четыре-пять лет, когда они считают нужным. Эта способность терпеливо разрабатывать свое музыкальное направление принесла свои плоды не только группе, но и слушателям, поскольку они смогли расширять свой музыкальный словарь от альбома к альбому с большой точностью, оставаясь при этом верными основам, которые создали столь преданных, если не сказать культовых, поклонников. Но с этим отсутствием происходят изменения в музыкальном ландшафте, когда новые группы и звуки (а также новое поколение поклонников хэви-металла, которых нужно развлекать) сменяют и стимулируют хит-парады. А именно: за пять лет может произойти многое, особенно с переменчивой рок-аудиторией, которая перенасыщена постоянными песнями новых групп. Группа бросила вызов ожиданиям (и даже попала в радиоэфир), выпустив альбом Lateralus, но останутся ли с ней поклонники во время перерыва? Были моменты, когда Мейнард Джеймс Кинан появлялся благодаря A Perfect Circle, было также несколько потрясающих видео DVD, чтобы успокоиться во время работы над 10,000 Days, а также загадочные сообщения на их сайте, но это все.
К счастью, альбом 10,000 Days стоил всех этих родовых мук и ожидания. Это не только шаг вперед для группы, но и возвращение к эпическим рок-песням, лежащим в основе раннего хэви-метала. Альбом начинается с песни "Vicarious", в которой Мейнард написал наиболее откровенную лирику со времен песни Ænema "Hooker with a Penis". По сути, это язвительный комментарий к реалити-телевидению, перегрузке информационными стимулами и жизни через чужой опыт, но это лишь краткий взгляд на то, что будет дальше, поскольку 10,000 Days также предлагает некоторые из самых исповедальных текстов Кинана. 17-минутный эпик "Wings for Marie/10,000 Days" - это ода его матери, которая скончалась во время перерыва в работе группы после того, как в течение 27 лет страдала от паралича, вызванного инсультом. В каком-то смысле это вуайеризм - слушать, как кто-то разбирает семейные проблемы на диске, но Кинан делает это так деликатно и честно, не переступая осторожную грань между мелодрамой и искренностью. Большинство песен немного затянуты, если сравнивать их с большинством металлических композиций, но, опять же, Tool - не совсем обычная группа. Большинство песен длится более шести минут, поэтому упражнения в написании песен не сработали бы так же хорошо в любой другой группе. Но когда у вас есть такие высококлассные музыканты, как Дэнни Кэри и Адам Джонс, играющие на барабанах и гитаре соответственно, трудно ошибиться. Гнев, который послужил топливом для некоторых из их лучших работ, сменился более спокойными и интроспективными моментами, когда они терпеливо отрабатывают ритм и мелодику, переходя от одной темы к другой. Это не значит, что злость не исчезла; она проявляется от песни к песне, но, как и большинство поклонников Tool, которые оставались с ними на протяжении всех их первых записей, группа вышла за рамки этого этапа и перешла к новым концепциям. Так что в зависимости от того, какой Tool вы ищете, вы либо полюбите, либо возненавидите 10,000 Days. Если вы ищете жесткую группу с интеллектуальным экзистенциальным гневом и приступами ангста Hot Topic, то они ушли на другие пастбища (возможно, в Аризону Бэй). Но если вы ищете Tool, чья страсть и самоанализ дополняются интенсивными эмоциями, жестокой честностью и музыкальной зрелостью, вам будет трудно найти лучший металлический альбом в 2006 году.
Роб Теакстон. Allmusic.com
