Даже в начале 21 века, когда все, начиная от хэви-метал даба и заканчивая не поддающимся прослушиванию лоу-фай шугейзерным бормотанием, получает восторженные отзывы в сетевой прессе, прогрессивный рок все еще имеет дурную славу. Поэтому, когда появляется группа, заявляющая о своем влиянии на ELO и Sly & the Family Stone, вы не можете не скривиться. К счастью, группа Fun. не воспринимает себя слишком серьезно. Это прогрессив, но в самом лучшем смысле. Полноценные струнные секции обеспечивают "битловское" звучание, церковные гармонии намекают на афроамериканскую госпел-музыку и обморочный вокал Queen, и, да, ритм-секция имеет некоторую поп-напыщенность ELO, но все эти разнообразные элементы аккуратно собираются вместе, служа песне. Аранжировки разрушают жесткие структуры песен с помощью открытого и непредвзятого творчества, которое простирается далеко и широко по музыкальному спектру. Эту музыку нужно слушать как альбом, за один присест, чтобы вы могли оценить, как музыкальные и лирические идеи сливаются воедино и играют друг с другом. Тем не менее, есть моменты гениальности, которые захватывают вас даже при первом случайном прослушивании. Песня "At Least I'm Not As Sad (As I Used to Be)" звучит как длинное название песни в стиле кантри, но это рок-песня в стиле кабаре с неясной латинской инструментальной паузой, большими рояльными переливами, припевом из детских стишков и большой концовкой. Неоднозначный текст песни посвящен потере друзей, а может быть, потере души, и может быть притчей о музыкальном бизнесе или просто о взрослении, поскольку Нейт Руэсс поет ее теноровым голосом, полным подростковой тоски. Любовь на всю жизнь не часто затрагивается в рок-музыке, но это тема "The Gambler". Ее можно назвать взрослой кузиной песни "When I'm 64", длинного, красивого, линейного повествования о любви от 18 лет до старости, в котором путешествие звучит прекрасно и достойно. Песня "Be Calm" частично основана на мелодии из "Оды к радости" Бетховена, старом приеме прог-рока, но Fun. продолжает двигаться вперед. Песня рассказывает о приближающемся нервном срыве, и смена темпа песни - от нервного куплета до успокаивающего припева - точно передает растущую панику певца. В 70-е годы многие прог-роковые песни были омрачены претенциозными, слишком искренними или сознательно мифическими текстами. Руэсс, главный словесник Fun., не попадает в эту ловушку. Его тексты исследуют большие жизненные истины - одиночество, трудности сохранения отношений, взросление, неуверенность в себе, даже смерть - с остроумным подходом, который поддерживает песни на позитивной ноте.
j. poet. Allmusic.com
