За время выпуска микстейпов и нескольких альбомов, принесших ему коммерческий успех, если не признание критиков, Childish Gambino (он же Дональд Гловер) стал одним из самых умных, странных и изобретательных рэперов в мире. Его EP Kauai 2015 г. несколько расширил его подход: Гловер стал больше петь, чем читать рэп в туманном стиле современного R&B, демонстрируя настолько ровный голос, что кажется несправедливым, что один парень может так много всего делать. Во время работы над новым телесериалом "Атланта" Гловер и его давний коллега Людвиг Гёранссон, похоже, пережили некое музыкальное пробуждение, вызванное соулом конца 60-х годов, погруженным в психоделию, и земным фанком начала 70-х. На "Awaken, My Love!" присутствуют фузз-гитары, винтажные синтезаторы всех видов, бурлящие органы, мрачные басы и масса бэк-вокала, украшающего песни; сильно влияние различных групп Слая Стоуна и Джорджа Клинтона, а Гловер совсем не читает рэп. Однако он использует свой голос как акробат: то сладко поет, то кричит как демон. У него нет голоса классического соул-певца, но есть индивидуальность, и она проступает даже в самых мутных моментах отвратительного фанка. Гловер и Гёранссон создали альбом как саундтрек к ностальгическому путешествию, затронув все сладостные места того волшебного момента, когда фанк и соул стали по-настоящему странными и вдохновляющими. Такие баллады, как "Me and Your Mama" и "Terrified", сочетаются с такими массивными джемами, как "Riot" и "Boogieman", а такие странные моменты, как "California", прекрасно сочетаются с проникновенными песнями об отцовстве ("The Night Me and Your Mama Met", "Stand Tall"), которые и делают альбом его сердцем. Энергичные песни в стиле поп-соул ("Have Some Love"), мрачные рассказы о бизнесе развлечений ("Zombies"), ночные похождения в поисках настоящей любви ("Redbone") - все, что пытается сделать Гловер, получается как надо, и каждая нота в каждой песне ложится идеально. Гёранссон и слаженная команда музыкантов, должно быть, являются преданными учениками звуков той эпохи, и они играют с контролируемой страстью и огнем. Однако это отнюдь не академическое упражнение. Все песни запоминаются, как солнцезащитные очки Бутси Коллинза, а вокальная гимнастика Гловера и его впечатляющая подача поднимают все в еще более возвышенный воздух. Конечно, альбом в значительной степени обязан звукам, которые его вдохновили, но бывают моменты, когда музыка, голоса и слова объединяются, чтобы создать нечто, что принадлежит только Childish Gambino. Это уход, обновление прошлого, заявление о художественных намерениях одного из настоящих полиматов тысячелетней эпохи, но прежде всего "Awaken, My Love" - это взрывная работа от начала и до конца.
Тим Сендра. Allmusic.com
