Вряд ли можно представить себе жанровую и культурную магию Outkast, Prince, Erykah Badu, Rick James, The Roots или даже ранних Red Hot Chili Peppers без влияния пионерки R&B Бетти Дэвис. Ее стиль сырого и откровенного панк-фанка опровергает любые представления о том, что женщины не могут быть визионерами в мире рока и поп-музыки. В последние годы рэперы от Айс Кьюба до Талиба Квели и Лудакриса рифмовали ее энергичную, но чувственную музыку.
Есть одно общее мнение о Бетти Дэвис: она была женщиной, опередившей свое время. В наше время это, возможно, не так очевидно, как тридцать лет назад - мы живем в эпоху, которая сильно изменилась благодаря эпатажной демонстрации женской сексуальности: от Парлет до Мадонны, от Лил Ким до Келис. И все же в 1973 году, когда Бетти Дэвис впервые появилась в своих серебристых ботинках, с ослепительной улыбкой и роскошной афро прической, с кем бы вы могли ее сравнить? У Марвы Уитни был голос, но не было самостоятельности. Лабелль еще год не могли придать сексуальности своей «Lady Marmalade», а Милли Джексон только в 1977 году исполнила «Feelin' Bitchy». Даже Тина Тернер, наиболее очевидная преемница яростного стиля Бетти, вышла из тени Айка только в конце десятилетия.
Уникальная история мисс Дэвис, до сих пор, к сожалению, почти неизвестная, не похожа ни на одну другую в популярной музыке. Бетти написала песню "Uptown" для группы Chambers Brothers, а затем вышла замуж за Майлза Дэвиса в конце 60-х, повлияла на него и познакомила с психоделическим роком и с Джими Хендриксом, лично вдохновив его на создание классического альбома Bitches Brew.
Но ее композиторские способности также опережали свое время. Бетти не только написала все свои песни и спродюсировала все альбомы после своего первого, но и стала автором мелодий, благодаря которым The Commodores подписали контракт с Motown. Детройтский лейбл вскоре позвонил и предложил Motown сделку по написанию песен, от которой Бетти отказалась. Motown хотел владеть всем. Отправившись в Великобританию, Марк Болан из T. Rex убедил творческую динамо-машину начать писать для себя. Общей особенностью всей карьеры Бетти была ее непреклонная этика «сделай сам», которая заставляла ее отвергать всех, кто не вписывался в ее концепцию. В конце концов она отказала Эрику Клэптону в качестве продюсера своего альбома, посчитав его слишком банальным.
