Хотя репутация Бейкера как певца неуклонно растет, те, кто склонен считать его андрогинный вокал второстепенным по сравнению с его игрой на трубе, будут рады узнать, что на альбоме Chet он посвящает себя исключительно игре на духовом инструменте. Более того, вопреки стереотипным представлениям о джазе Западного побережья 1950-х годов как о стерильном, «белом и интеллектуальном», эта музыка по-настоящему бикостальная и не поддается жанровой классификации. Назовите это «Art Pepper Meets the Rhythm Section: The Sequel», где Бейкер заменяет оригинальную звезду легендарной сессии, в которой альтист выступал с ритм-секцией Майлза Дэвиса. Единственное отличие заключается в том, что к моменту встречи Бейкера с самым уважаемым трио того времени пианист Билл Эванс заменил Реда Гарланда, что едва ли можно считать неудачей для изысканного минималистского подхода Бейкера в данном случае.
Игра Бейкера на некоторых современных записях близка к традиционному бибопу [Picture of Heath (Pacific Jazz, 1961)], в то время как некоторые более поздние записи страдают от модной перепроизводства. Chet, с другой стороны, — это сессия, которая позволяет трубачу взять свое интроспективное время, воодушевленный скупым аккомпанементом Эванса, чтобы превратить эти стандарты в яркие, импрессионистские гравюры. Кроме того, альбом не отягощен приторной мягкотелой некоторых более поздних произведений Бейкера с электронными синтезаторами и реверберацией [She Was Too Good for Me (Columbia, 1974)]. Это прекрасные деконструкции знакомых произведений, каждое из которых замедлено до практически бестемповой, соблазнительно томной медитации — вздоха, шепота, дыхания весны (и осени).
Кристально чистые фортепианные партии Эванса создают настроение, напоминающее его вступление к «Blue in Green» Майлза Дэвиса [Kind of Blue (Columbia, 1959)], и здесь он делает то же самое для столь же лаконичного Бейкера в первых восьми тактах «Alone Together». Баритон Пеппера Адамса поддерживает печальное настроение во второй восьмитактной части, прежде чем флейта Херби Манна шепчет переход, ведущий к припеву Бейкера, который больше похож на монолог, чем на соло. «How High the Moon» — это, пожалуй, самая медленная и обдуманная версия этого классического свингового хита 1940-х годов, а «'Tis Autumn», с коротким, но особенно выразительным вступлением Эванса, практически стирает время и движение в том, что, без сомнения, является окончательной версией этого почтенного стандарта. Артикуляция и тембр Бейкера — без вибрато, сначала сжатый и сопровождаемый небольшим порывом слышимого воздуха перед регистрацией музыкальной высоты — проникают в тишину с почти пугающей пронзительностью, напоминающей Дэвиса.
Гитарист Кенни Баррелл заменяет Эванса в паре треков, а барабанщик Конни Кей делает то же самое для Филли Джо Джонса, который вместе с Эвансом и басистом Полом Чемберсом еще раз подтверждает безошибочный вкус Майлза Дэвиса в выборе ритм-секции. Альбом заканчивается на земле, на настроении, протяженным, квази-грувовым блюзом, опровергающим тех, кто утверждает, что Билл Эванс не умел играть элементарную двенадцатитактовую форму.
- allaboutjazz.com
