Keep Your Courage

Определяющей характеристикой карьеры Натали Мерчант после ухода из группы 10,000 Maniacs в 1993 году является ее обдуманность как автора песен; песни приходят, но не быстро. Keep Your Courage - это первый сборник оригинальных песен Мерчант за последние девять лет. В течение этого десятилетия она не молчала - она вновь обратилась к своему сольному дебюту 1995 года Tigerlily в день его 20-летия - но в начале 2020-х годов она также провела некоторое время, восстанавливаясь после операции на позвоночнике, которая потребовала длительного процесса заживления. Альбом "Keep Your Courage" документирует ее возрождение после этого выздоровления, он не погружается во тьму, а скорее воспевает сострадание, сочувствие и вдохновение. Мерчант, возможно, прошла через длительный период самоанализа, но она предпочитает смотреть вовне, даже пригласив Абену Кумсон-Дэвис из хора Resistance Revival дуэтом на "Big Girls" и "Come On, Aphrodite", пару песен, открывающих альбом. Эти два трека предполагают более яркий альбом, чем тот, которым "Keep Your Courage" является на самом деле. Большая часть альбома - это величественные и трезвые, осторожные и осмотрительные композиции, которые затрагивают мифы и легенды как способ решения личных и политических проблем. Присущий Мерчанту теплый, сопереживающий голос не дает альбому казаться неподвижным в его спокойные моменты, которых очень много; большая часть альбома либо медленно кипит, либо требует концентрации, чтобы вычленить основные эмоции. Возможно, альбом мог бы использовать еще несколько таких композиций, как "Tower of Babel", чей приподнятый новоорлеанский свинг является здесь явным отклонением, но есть что-то мягко убедительное и привлекательное в преданности Мерчант доброте, не говоря уже о ее склонности к литературе и истории. Там, где ее сверстники умерили свои амбиции, она достигает грандиозных идей и эмоций в "Keep Your Courage", превращая свое личное путешествие в нечто универсальное.

Стивен Томас Эрлевайн. Allmusic.com