И затем, в мгновение ока, Канье был повсюду, превратившись из уважаемого продюсера в известного продюсера/MC, устраивая истерику на American Music Awards, исполняя «Jesus Walks» на Grammy, нося украшение с бриллиантами в виде Иисуса, появляясь на обложке Time, болтая без умолку 24/7. Одно осталось неизменным — это жажда успеха Канье, даже несмотря на то, что его голова раздулась до таких размеров, что ее можно было бы отделить от тела, запустить в космос и считать планетой. Выросший в среднем классе, Канье не пришлось выбиваться из бедности, что является главным залогом авторитета для многих поклонников хип-хопа, будь то рэперы, ставшие президентами рэп-лейблов, или подростки из пригорода. А теперь, когда он доказал себя другим способом, благодаря своему стремительному успеху, который также принес ему множество ненавистников, столь же страстных, как и его поклонники, он не хочет, чтобы его считали новизной, чьи амбиции были удовлетворены. В альбоме Late Registration он оказывается загнанным в угол, хотя и остается королем горы. Это парадокс, который как раз и является источником его успеха. Его альбом, следующий за The College Dropout, вряд ли изменит мнение его противников. Как MC, Канье остается ограниченным, с слишком знакомыми ритмами, которые и изначально не были чем-то исключительным (многие из этих рифм можно было бы поместить на биты из College Dropout). Он использует те же лирические приемы. Возьмем, к примеру, ведущий сингл «Diamonds from Sierra Leone», в котором он переходит от хвастовства к сожалению; что еще более важно, конфликт, связанный с владением кровавыми алмазами, будет непонятен тем, кто не может себе их позволить даже за много лет работы. Тем не менее, он может быть великолепен как чистый автор, будь то раскрытие неизвестных тем (как в «Diamonds») или остроумные фразы («Before anybody wanted K. West's beats, me and my girl split the buffet at KFC»). Однако подход к продюсированию значительно отличается от дебютного альбома. Грубые биты и резкие смены темпа заменены более традиционным музыкальным подходом Джона Бриона (Fiona Apple, Aimee Mann), который является сопродюсером большинства треков. (Ирония в том, что трек «Touch the Sky», спродюсированный Just Blaze, превосходит все, что создали Уэст и Брион, несмотря на сильное влияние «Move on Up» Кертиса Мэйфилда). Уэст и Брион — хорошая, хотя и неожиданная пара. Струнные аранжировки и вкрапления духовых инструментов Бриона добавляют новое измерение битам Уэста, не затмевая их, и результат не является ни слишком смелым, ни слишком консервативным. Если KRS-One был первым, кто провозгласил: «Я — хип-хоп», то Канье Уэст, пожалуй, стал первым MC, смело заявив: «Я — поп».
- Andy Kellman (allmusic.com)
