Первые четыре минуты открывающего заглавного трека предлагают обескураживающее погружение в туманный, кино-нуарный мир, который имеет больше общего с BOHREN & DER CLUB OF GORE или некоторыми из более мрачных кинематографических работ JOHN ZORN, чем с чем-либо осмысленно блэковым, и это ранний признак того, что украинские чудаки WHITE WARD еще дальше отошли от первоначального мрачного плана. Основная часть песни возвращает нас к более прямолинейному, риффовому истреблению, но даже в стене бластбитов и скрима WHITE WARD заметна восхитительная способность к творческому беззаконию. Оно снова дает о себе знать в середине "Poisonous Flowers Of Violence", где абсолютная агрессия плавно переходит в красивый, но зловещий вальс, подкрепленный плотным шумом, который медленно нарастает, а затем распадается, чтобы открыть великолепно скорбное саксофонное и фортепианное аутро. На первый взгляд, большая часть "Love Exchange Failure" с радостью принадлежит к довольно современному направлению эпического блэк-метала, который делает ставку между олдскульной жестокостью и пост-вселенской атмосферностью, но WHITE WARD имеют преимущество перед большинством своих современников, потому что они принимают каждый аспект своего звучания с такой же бездыханной убежденностью. Тяжелая по мелодике и крепкая по походке, такая вещь, как "Dead Heart Confession", может быть легко истолкована как не слишком авантюрная, пока она внезапно не сбивается с курса и не возвращается на макабрическую, линчевскую территорию хоррор-джаза. Между тем, нет простого способа объяснить "Shelter": пять минут грохочущего, импровизированного фортепиано, смешанного с обратной связью, шумом и дикими, развоплощенными криками, это действительно поразительные пять минут, которые снова выбивают ковер из-под ног слушателя.
"No Cure For Pain" вызывает еще большее недоумение. Нежные клавишные мотивы приводят к еще более медленному, сомнамбулическому джазу, но на этот раз настроение сохраняется немного дольше, что делает возможное извержение вопящей, наполненной ненавистью экстремальности еще более захватывающим. После нескольких минут тотальной войны нас снова засасывает в лизергиновую кроличью нору, с еще более щебечущим саксофоном и несколькими ярдами густого ревербератора, только для того, чтобы извергнуться в диссонансный, но язвительный заключительный припев.
Как они продемонстрировали на предыдущем альбоме "Futility Report", WHITE WARD не боятся полностью отойти от метала, если это добавит больше странности. В "Surfaces And Depths" участвует приглашенная вокалистка Рената Кажан, и это искрометная, барочная песня-факел, с оттенками SIOUXSIE и почти флойдовским ощущением звукового пространства; это определенно песня для гота, но это также особенно ошеломляющий кривой шар на альбоме, который не испытывает недостатка в них. На самом деле, трудно не задаться вопросом, не могли бы WHITE WARD стать еще более захватывающими, если бы чаще отказывались от металла. Тем не менее, заключительная "Uncanny Delusions" демонстрирует частичное возвращение к безумной ярости, но не раньше, чем другой приглашенный вокалист, Иван Козакевич, позволит своему царственному баритону провести нас через мерцающий, леденящий, пост-роковый сказочный ландшафт. Когда гитары наконец вступают в игру, темп остается медленным и траурным; звенящее саксофонное соло закручивает спираль над уверенным ползком к головокружительному коллажу из злобных крюков и плотных слоев помпы.
Одна из самых изобретательных и озорных групп, действующих в настоящее время в блэк-метале, WHITE WARD сожгли книгу правил еще до того, как начали работать. "Love Exchange Failure" - это удивительно запутанный, но бесконечно увлекательный результат.
Dom Lawson
