Третий из трилогии легендарных альбомов Iron Maiden, Powerslave часто называют любимым альбомом фанатов, завершающим звездную серию, которая закрепила за группой статус определяющей в жанре. Если The Number of the Beast был вехой в металле всех времен, то Powerslave - это, возможно, квинтэссенция творчества Maiden, собравшая в одном месте все ключевые элементы определяющей эпохи группы. Альбом открывается самой запоминающейся песней Maiden, которая сразу же стала классикой металла: британский хит "Aces High" (скоростная ода воздушным боям Второй мировой войны) и апокалиптическая "2 Minutes to Midnight". Далее мы наслаждаемся инструменталом "Losfer Words (Big 'Orra)", который Maiden периодически использовали для того, чтобы держать фанатов в трепете от своих технических способностей. Далее следует пара лучших и наиболее забытых композиций альбома: "Flash of the Blade" и "The Duellists" являются примером боевых гимнов, которые составляли важную часть их лирической концепции, даже если обе песни посвящены бою на мечах, а не современной военной истории. К концу альбома мы видим Maiden в их самом прогрессивном и амбициозном виде. Семиминутный заглавный трек опирается на "To Tame a Land" предыдущего альбома с его использованием ближневосточных мелодий, углубляясь в египетскую мифологию для размышлений о власти и смерти. Это приводит к самому большому, самому грандиозному эпическому произведению в каталоге Maiden - "Rime of the Ancient Mariner", многосекционному, тринадцати с половиной минутному прогрессивному произведению, адаптированному из поэмы Сэмюэла Тейлора Кольриджа. Хотя эту песню нельзя назвать задорной, ее переменчивые настроения и возвышенные интеллектуальные притязания сделали ее любимой на концертах. Этот материал помог Powerslave стать альбомом Maiden, оказавшим наибольшее влияние на зарождающийся жанр прогрессивного металла (который в своей ранней форме, по сути, объединял Rush с подобным материалом Maiden). В этом контексте «Back in the Village» несколько теряется на фоне остальных; это тематическое продолжение «The Prisoner», хотя и не такое запоминающееся. И хотя мы не слышим прежних панковских влияний, Powerslave отражает все основные аспекты личности группы в годы пребывания у власти Дикинсона, и делает это, работая на полную катушку. Возможно, отчасти это связано с тем, что Powerslave - первый альбом Maiden, в котором участвует тот же состав, что и в его предшественнике, что создает определенную преемственность и уровень доверия. А может быть, дело в том, что мы наблюдаем за великой группой в ее творческом расцвете. Как бы то ни было, можно с уверенностью утверждать, что Powerslave подводит итог тому, почему Iron Maiden были столь важны и влиятельны, даже более эффективно, чем The Number of the Beast, по крайней мере, на чисто музыкальном уровне. Может быть, он не так прост и доступен, но он в той же степени классический и важнейший.
- Стив Хьюи - allmusic.com
