Бек всегда был известен своими постоянно меняющимися настроениями — особенно потому, что они часто сменяли друг друга в одном альбоме, а иногда и в одной песне — но переход от неонового блеска Midnite Vultures к пышному, мрачному Sea Change поразителен, и не только потому, что он полностью перешел в режим певца-автора песен, отказавшись от всего постмодернистского шутничества своего предшественника. Что удивляет в Sea Change, так это то, как он выводит на передний план все, что скрывалось под поверхностью музыки Бека, как будто он не боится не только раскрывать эмоции, но и эллиптически исследовать их в этом чудесно меланхоличном цикле песен. Если на большинстве предыдущих альбомов музыка Бека была звуковым калейдоскопом — каждая песня превращала знакомые и забытые звуки в красочные, непредсказуемые комбинации — то здесь он отказывается от переходов между жанрами в пользу фокусировки, и эта концентрация приносит великолепные результаты, в результате чего получился не только его лучший альбом, но и один из величайших поп-альбомов для поздней ночи и разбитых сердец. Как отмечается во многих рецензиях и промо-интервью, это действительно альбом о разрыве, но он не вызывает горечи при прослушивании; в нем есть утомленно-красивый звук, утешительная, успокаивающая печаль. Его слова часто вызывают ассоциации, но не настолько, как сама музыка, которая в равной степени уходит корнями в кантри-рок (не альтернативный кантри), творчество певцов-авторов песен начала 70-х и британскую барочную психоделию. С продюсером Найджелом Годричем Бек создал теплый, обволакивающий звук, в котором его акустическая гитара поддерживается грандиозными струнными аранжировками в стиле Пола Бакмастера, таинственными гармониями и нежными клавишными, а также другими более тонкими штрихами, которые придают этой записи богатство, раскрывающееся с каждым прослушиванием. Конечно, некоторые могут сожалеть об отсутствии стремительного, свободного экспериментализма Odelay, но талант Бека как автора песен, певца и музыканта никогда не был столь блестящим, как здесь. Когда звучит Sea Change, создается ощущение, что Бек поет только для вас, раскрывая болезненные, интимные секреты, которые отражают ваши собственные. Это подлинный шедевр в эпоху, когда их так чертовски мало.
- Stephen Thomas Erlewine (AllMusic)
